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人生的阶梯

导读:星云大师略传(1)江苏江都人,1927年生,12岁礼志开上人出家。1947年焦山佛学院毕业;1949年赴台,担任《人生杂志》主编、 台湾佛教讲习会 教务主任;1953年任宜兰念佛会导师;1957年于台北创办佛教文化服务处;1962年建设寿山寺,创办寿山佛学院;1967年开创佛光山,以弘扬 人间佛教 为宗风,树立 以文化弘扬佛法,以教育培养人才,以慈善福利社会,以共修净化人心 之宗旨,致力推动佛教教...

  星云大师略传(1)

  江苏江都人,1927年生,12岁礼志开上人出家。1947年焦山佛学院毕业;1949年赴台,担任《人生杂志》主编、 台湾佛教讲习会 教务主任;1953年任宜兰念佛会导师;1957年于台北创办佛教文化服务处;1962年建设寿山寺,创办寿山佛学院;1967年开创佛光山,以弘扬 人间佛教 为宗风,树立 以文化弘扬佛法,以教育培养人才,以慈善福利社会,以共修净化人心 之宗旨,致力推动佛教教育、文化、慈善、弘法事业,并融古会今,手拟规章制度,印行 佛光山徒众手册 ,将佛教带往现代化的新里程。

  在出家一甲子以上的岁月里,陆续于世界各地创建二百余所道场,如西来、南天、南华等寺,分别为北美、澳洲、非洲第一大佛寺。并创办十八所美术馆、二十六所图书馆、四所出版社、十二所书局、五十余所中华学校、十六所佛教丛林学院,及智光商工、普门高中、均头中小学等。此外,先后在美国洛杉矶、中国台湾、澳洲悉尼等创办西来、佛光、南华及南天(筹办中)等四所大学。2006年西来大学正式成为美国大学西区联盟(WASC)会员,为美国首座由华人创办并获得该项荣誉之大学。

  1970年起,相继成立育幼院、佛光精舍、慈悲基金会,设立云水医院、佛光诊所,协助高雄县政府开办老人公寓,并与福慧基金会于大陆设立佛光中、小学和佛光医院数十所,育幼养老,扶弱济贫。

  1976年《佛光学报》创刊,翌年成立 佛光大藏经编修委员会 ,编纂《佛光大藏经》、《佛光大辞典》。1997年出版《中国佛教白话经典宝藏》、佛光大辞典光盘版,设立 佛光卫视 (现更名为 人间卫视 ),并于台中协办广播电台。2000年创办台湾地区第一份佛教日报《人间福报》,2001年将发行二十余年的《普门》杂志转型为《普门学报》论文双月刊;同时成立 法藏文库 ,收录海峡两岸有关佛学的硕、博士论文及世界各地汉文论文,辑成《中国佛教学术论典》、《中国佛教文化论丛》各一百册等。

  大师著作等身,撰有《释迦牟尼佛传》、《星云大师讲演集》、《佛教丛书》、《佛光教科书》、《往事百语》、《佛光祈愿文》、《迷悟之间》、《当代人心思潮》、《人间佛教系列》、《人间佛教语录》等,总计近两千万言,并被翻译成英、日、西、葡等十余种文字,流通世界各地。

  大师教化宏广,计有来自世界各地之出家弟子千余人,全球信众则达百万之多;一生弘扬人间佛教,倡导 地球人 思想,对 欢喜与融和,同体与共生,尊重与包容,平等与和平,自然与生命,圆满与自在,公是公非,发心与发展,自觉与行佛 等理念多所发扬。1991年成立 国际佛光会 ,被推为世界总会会长;于五大洲成立一百七十余个国家地区协会,成为全球华人最大的社团,实践 佛光普照三千界,法水长流五大洲 的理想。创会以来,先后在世界各大名都,如洛杉矶、多伦多、巴黎、悉尼等地召开世界会员大会,每次与会代表都在五千人以上;2003年通过联合国审查肯定,正式加入 联合国非政府组织 (NGO)。

  为促进世界和平,大师曾与南传佛教、藏传佛教等各领袖交换意见。其德风远播,一生获奖无数,举其荦荦大者如:1995年获全印度佛教大会颁发的佛宝奖;2000年在第二十一届世界佛教徒联谊会上,泰国总理乃川先生颁赠 佛教最佳贡献奖 ,表彰大师对世界佛教的成就;2006年获香港凤凰卫视颁赠 安定身心奖 ,以及世界华文作家协会颁 终身成就奖 ,美国共和党亚裔总部代表布什总统颁赠 杰出成就奖 。

  1978年起,先后荣膺美国东方大学、智利圣多玛斯大学、泰国朱拉隆功大学、韩国东国大学、泰国玛古德大学、中国台湾辅仁大学、澳洲葛雷菲斯(Griffith)大学等校之荣誉博士学位。

  1988年,被誉为北美第一大佛寺的西来寺落成之际,除了传授 万佛三坛大戒 ,为西方国家第一次传授三坛大戒外,同时主办 世界佛教徒友谊会第十六届大会 ,开启海峡两岸佛教界代表同时参加会议之先例,为两岸佛教界首开平等交流之创举。

  1998年2月远至印度菩提伽耶传授国际三坛大戒及多次传授在家五戒、菩萨戒,恢复南传佛教国家失传千余年的比丘尼戒法。2004年11月至澳洲南天寺传授国际三坛大戒,为澳洲佛教史上首度传授三坛大戒。大师并积极推动台湾地区佛诞节的设立。

  1998年4月8日,大师率团从印度恭迎佛牙舍利莅台安奉;2001年10月前往美国纽约 9·11事件 地点,为罹难者祝祷;2002年元月与大陆有关方面达成佛指舍利来台协议,以 星云牵头,联合迎请,共同供奉,绝对安全 为原则,后组成 台湾佛教界恭迎佛指舍利委员会 ,至西安法门寺迎请舍利莅台供奉三十七日;2003年7月,大师应邀至厦门南普陀寺参加 海峡两岸暨港澳佛教界为降伏 非典 国泰民安世界和平祈福大法会 ;同年11月,应邀参加 鉴真大师东渡成功一二五〇年纪念大会 ;随后率领佛光山梵呗赞颂团,首度应邀至北京、上海演出;2004年2月,两岸佛教界共同组成 中华佛教音乐展演团 ,至台、港地区,以及澳、美、加等地巡回展演;2006年3月,应邀到享有 千年学府 之誉的湖南长沙岳麓书院,讲说 中国文化与五乘佛法 ,是为历史上第一位到此讲学的出家人。同年4月应邀出席于杭州举办之首届 世界佛教论坛 ,并发表主题演说 如何建设和谐社会 ,写下宗教和平交流新的一页。

  2004年应聘担任 中华文化复兴运动总会 宗教委员会主任委员,与基督教、天主教、伊斯兰教、道教等领袖,共同出席 和平音乐祈福大会 ,促进宗教交流;11月,与瑞典诺贝尔文学奖审查人马悦然教授及汉学家罗多弼教授就 佛教与文学 、 佛教与世界和平 进行交流座谈。

  大师近年回宜兴复兴祖庭大觉寺,并捐建扬州鉴真图书馆、接受苏州寒山寺的赠钟,期能促进中国统一,带动世界和平。

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  大师对佛教制度化、现代化、人间化、国际化的发展,可说厥功至伟!

  台湾佛光山法堂书记室

  第一部分

  随着信息的发达,社会需求的改变,无论是经济、政治、宗教、文化、教育,无不迈向全球化、国际化的道路。在这种趋势下,具备国际视野、运用外语、跨文化的学习成为不可或缺的能力。因为拥有国际观以及共同的语言,才能沟通彼此,更深入、直接地了解对方的文化内涵,加强双方交流。

  两种语言

  随着信息的发达,社会需求的改变,无论是经济、政治、宗教、文化、教育,无不迈向全球化、国际化的道路。在这种趋势下,具备国际视野、运用外语、跨文化的学习成为不可或缺的能力。因为拥有国际观以及共同的语言,才能沟通彼此,更深入、直接地了解对方的文化内涵,加强双方交流。

  确实,人类共存在地球上,唯有具备 同体共生 的共识,才能和平而不争,达到天下一家的理想。然而不同的国家、种族,各自拥有不同文化、语言、风土人情,如何相互沟通、交流呢?只有走近对方,互通有无才能达成,而学习对方语言,就是沟通的第一步。有一个 猫捉老鼠 的故事,就巧妙地表达了学习第二语言的重要性。

  有一只猫把老鼠追丢了,但它还是不死心,仍然守在老鼠洞前,等待机会。可是左等右等,老鼠就是不出来。猫想,要攻破老鼠的心防,就不能让老鼠识破自己的声音,于是学狗汪汪叫。老鼠一听到狗叫声,以为猫走了,就很安心地走出来。才到洞口,竟被猫逮个正着。老鼠不服气地说: 刚刚我明明听到狗叫声,怎么会是你呢? 猫得意洋洋: 这年头,不懂两种语言,会没饭吃的。 老鼠听了猫的话觉得很有道理,也只好自认倒霉了。

  猫说得对,这年头不会两种语言是无法生存的。未来,因为交通的便利,科技、信息的发达,人类的交流必然愈来愈密切,甚至走向融合,形成地球村的新世纪。学习第二语言才能掌握时势,为自己的人生开创新局,而不致被时代淘汰了!

  人生的阶梯

  有兄弟两人外出登山,下山后准备回到八十层楼的家,正好碰上大楼的电梯故障。两兄弟自诩为登山好手,何惧八十层高楼,于是振奋起精神,往上爬行。

  爬到二十层楼,两人仍不觉疲累气喘,继续努力向上爬。到四十层楼时,两人开始感到腿酸,背在身上的行李装着登山器具,更显沉重,于是决定暂时放在第四十层楼,等到有电梯可乘时,再来取回。到了六十层,已经感觉吃力,气喘吁吁,无力再往上爬,又想只剩下二十层,还有何难?最后的二十层阶梯,尽管辛苦、疲倦、气喘、流汗、力尽,他们还是坚持爬完了。当哥哥准备要开门时,忽然大喊: 糟糕!钥匙放在行李中,没有带上来! 兄弟两人顿时如泄气的皮球一般,感到一片茫然!

  八十层阶梯,寓意着人生八十年岁月,年轻力壮时,思维活跃、学习力强,尽天下都是值得冒险与尝试的新鲜物。四十岁以后的人生,正值事业顶峰,叱咤风云于职场,或为实现理想,或为糊口生活,铆足全力奋斗。六十岁以后,体力已大不如前,阅尽人间喜怒哀乐,开始为享受而生活。到了八十岁,齿已摇,发已苍白,终究要开启生命奥秘的大门,却发现幸福的钥匙还放在 沉重的行李 中,忘了拿。

  沉重的行李,各人的情况不同。可能是高堂老父母,可能是健康身体,也可能是美满家庭、旅游参学,往上爬行时为了减轻重量,一一搁下,却待老来回首过往,空叹真正的幸福已无力回头取了。

  三个月的生命

  地狱里的赵判官,奉阎罗王之命,到人间来告知世人的阳寿还剩多少。

  一天,赵判官坐在路边,一边摇铃一边对告老还乡的甲说: 你的寿命只剩下三个月,三个月后我会到你的家中摇铃,只要铃声一响,你就要随我的引导而亡。 说罢,赵判官又再摇铃一声,对经商路过的乙说: 你的寿命也只剩三个月,三个月后我会到你府上摇铃,在铃声中,你将随我的引导而亡。

  甲乙二人闻言,心生恐惧,忐忑不安。从此以后,甲每日忧伤烦恼,想到自己只剩下三个月的寿命,饭也吃不下,觉也睡不好。每天只是看着自己所赚得的钱财发愁,手中不断数着自己一生辛劳所积聚的财富,不知如何是好!

  另一方面,商人乙想到自己还剩下三个月的生命,深觉人生苦短,即使拥有万贯家财,于我又有何用?因此他广行布施,到处造桥铺路,随缘济贫救困,如此一忙,竟然忘了自我。

  当三个月期限一到,赵判官依约来到甲府,本来已因忧郁烦恼、心神不宁导致身体衰弱的甲,一看到赵判官,铃声还没响起,他就已经倒地而亡了。然而乙某则因为行善布施,造福乡里,社区感念之余,为表谢意,联手赠送牌匾。一时锣鼓喧天,热闹不已,任凭赵判官的铃声再响,乙某都没有听见,因而逃过一劫。

  对于命运,要知命不认命。人生是好是坏,自己有一定的主导权,同样的遭遇,有人怨天尤人、不知长进,落得前途暗淡;有人安贫守节、乐天知命,所以能不忧不惧。观念、想法与处事态度,决定每个人的祸福荣辱与是非成败,只要我们常持正念、热爱生命,就能拓展出迥然不同的生命。

  人生的前途,得失苦乐,一切操之在我,不由他人,身而为人要有这样的器识与自信,为自己的生命活出片片春阳!

  两个水桶

  现代人往往急于追求物质与外表上的满足,逐渐丧失思考的能力,不是一味地追着时代潮流走,就是让自身的抗压力和生存的勇气逐渐下降,如何突破现代文明所筑起的重重迷宫呢?

  话说,有一座位于山顶的寺院,寺里的小沙弥,每天都得用扁担挑两个水桶到河里打水,供大家饮用。其中的一个水桶总是抱怨: 我们做水桶的有什么意思,每天都是空空地下去。 因此它成日怨叹,郁郁寡欢。另外一个水桶想法就不一样了,它总是欢喜地说: 我觉得我们做水桶真有意义,你看空空地下去,满满的一桶水上来,很有价值呢!

  同样是水桶,一个说空空的水桶下去没有意义,一个说满满的一桶水上来很有价值。意义与价值究竟为何?在于 自我肯定 。 天生我才必有用 是大家都懂得的道理,世上没有一样东西是没有价值的。一瓶矿泉水能值多少钱?但是如果没有水就不能生活;空气更不用花钱买,可是若没有空气,人如何生存?

  我们常常思考人生的意义与价值何在,可否先看看周遭的事事物物呢?别人的一个微笑和问候,让我们感到欣喜;出门有汽车、火车、飞机可以搭乘,不用千里跋涉;有公园、美术馆、历史博物馆、电影院、图书馆可以让我们调节身心,汲取生命的各种智能与体验,这些不都是人生的意义所在吗?

  人生必定有其意义,每一个生命也必定有其价值,若被一时的困顿、挫折所蒙蔽,自暴自弃、自怨自艾,那就永远都无法认识到那一大片万古长空、风光霁月。

  所谓 无用才是大用 ,大有大的用处,小有小的用处,没有用的眉毛长在脸上也让我们像个人。因此,要珍惜自己独一无二的因缘,肯定自己在世上的意义与价值,才能真正明白你为何而来!

  一句话的砥砺

  常常想要知道自己未来的命运好不好,以看相算命为乐的大有人在,甚至为消灾改运,反而破财失身的例子,在报纸上也时有所闻。命运可以改造吗?以佛法诸行无常的真理来看,我们的命运是有余地可以回转,但是借用祈求神祇赐予的方式,如同缘木求鱼。就像你去种田,不去开垦锄草,做引灌水源等等耕耘的工作,即使向神明磕破了头,也没有金黄饱满的稻穗可以收获。

  改变一生造化的原因很多,像为一段感情的来去生灭,为一句话的冷暖好坏,为一件事情的看法见解,甚至为了书本里的诗偈文章,影响了我们未来的因缘,最后不可思议地改变我们原本运行的轨道。

  外在的缘,起灭不定,祸福难料,主要的因还是源于自己的心,面对人间的利、衰、毁、誉、称、讥、苦、乐八风的吹扇,能否安然不动,甘之如饴?要改造命运时,不如先增加我们内在的定力和慧观,为自己创造一个好鸟歌咏、清凉无恼的心灵净土。

  我年少出家时,心智未开,常常被师长挂念前途,师兄批评我没有出息。但是少年的我,心里想着,我有没有出息,不是看现在,要看二十年后、三十年后的我。 没有出息 一句话砥砺我坚守在佛教的岗位上,孜孜不息地做一个有用的出家人。

  在命运的田地里,每个人都有选择的权利,你愿意种植甜蜜芬芳的玫瑰,还是杂乱丛生的荆棘?

  专心一意

  基隆海会寺的道源长老,曾经告诉我他的亲身经历。

  当年日本军阀侵略中国时,有一天到寺院去掠夺,日本兵看到道源长老便喊道: 站住! 长老心想: 不能站住啊!他会要我的命呀! 于是不顾一切拔腿就跑,日本兵不罢休,在后面穷追不舍。长老一边奔跑,口中一边称念 观世音菩萨 。

  跑了很长一段路,躲过日本兵的视线,逃进了一位信徒的家里。信徒看到师父来了,忙说: 师父,您来了!

  惊魂未定的老法师却回答说: 观世音菩萨、观世音菩萨

  师父,请坐!

  观世音菩萨、观世音菩萨

  师父,请喝茶!

  观世音菩萨、观世音菩萨

  无论对他说什么,他总是回答: 观世音菩萨! 因为当他生命遇到危险、没有地方安住的时候,只有一心皈命观世音菩萨,把身心安住在菩萨的圣号上面,这叫 一心称名 、 一心念佛 。

  《佛遗教经》中,佛陀说: 制心一处,无事不办。 佛经中也常教人,不但修行要一心,做任何事情都要专心一意,所谓 精诚所至,金石为开 。如果事事三心二意,朝三暮四,要达到目的就会枉费时日了。无论朋友的往来、工作的执行,生活中一切待人处事,只要专心一意、真诚付出、坚持到底,必定能够收到不可思议的功效。

  一日不做一日不食

  唐朝时,佛教寺院仍然注重宗教活动,自从马祖道一禅师创建丛林,百丈禅师建立清规之后,有规模的禅林,便成为中国佛教重要的主体。尤其百丈禅师提倡农禅生活,自食其力,主张佛教不依靠外力,自己耕作,自己生活。

  年岁高达八十的百丈禅师,除了领众焚修外,仍是 一日不做一日不食 ,种树、栽花、务农、开垦、生产等等,都是身体力行,从不马虎。弟子们体谅禅师,要他不要再做了,让年轻的弟子工作就好,百丈禅师却说: 我无德劳人,人生在世,若不亲自劳动,岂不成为废人。 仍坚持 做一日和尚撞一日钟 。

  后来,有的弟子看不过去,就把他使用的畚箕、锄头藏起来,以为师父找不到工具,就可以休息了。年老的百丈禅师找不到工具,没办法工作,当日便将自己关在禅房里,不肯吃饭,纵使弟子百般苦劝、恳求,他仍是坚持自己所立下的规矩,并跟大家说: 既然没有工作,哪能吃饭呢?

  一日不做一日不食 ,百丈禅师以这一理念、精神昭告天下,尤其是佛门的弟子,应该要勤劳、精进,慎勿放逸、贪求安乐。

  人活在世上,若只是一味依赖别人的奉养,做一个终身的消费者,对人间一点贡献也没有,就真的是白白过了一生。百丈禅师即使到晚年仍然乐在工作,乐在服务,乐在修行,坚守自己立下的规矩,用自己的身心教育天下及后代子孙。我们是不是也能学习禅师的精神,生存于世,贡献于世,立志于世,不枉费一时,不糟蹋任何一个因缘,珍惜当下,完完全全、认认真真地活着!

  把握当下

  人的一生不过数十寒暑,短暂有限。有一句话说: 我们无法决定生命的长度,但是可以决定生命的深度。 佛经中就有一则故事,表达了生命的无常,要我们更积极地把握有限的岁月。

  有一位旅人,走到一片空旷的荒郊野外,正在思考该往何处去时,不远处的森林里突然跑出一头大象,朝着他冲过来。这位旅人大惊失色,拔腿就逃,眼看大象快赶上了,刚好前面有一口井,他赶紧攀着一条树藤往井里逃生,正要到达井底时,却看到四条毒蛇向他吐着红信,一时间,他上也不能,下也不能,进退两难,只得抓着树藤吊在半空中。祸不单行,此时又来了一黑一白两只老鼠,啮咬他攀附的树藤。

  正在焦急恐惧的时候,井口飞来了五只小蜜蜂,滴下五滴蜜,恰好掉在旅人口里,一尝到蜜的甜美,他竟然忘记处在生死边缘的险境。

  故事的譬喻是说:在人生的路途上,我们就像旅人,被象征 无常 的大象马不停蹄地追赶着,不得已陷落生死的深渊,好在有一条生命的树藤,能让我们掌握,可是地下有代表地、水、火、风的四大毒蛇,盘踞吞噬。

  我们的色身就是四大的假合,终究会分散。两只黑白老鼠,如白天夜晚的轮替,慢慢地啃蚀我们的生命藤,生命在吉凶未卜之际,五只小蜜蜂滴下代表世间五欲的五滴蜜,因为尝到五欲的甜蜜,使我们浑然忘记危险的处境。

  想来我们的人生,真是在生死大海的边缘挣扎,非常艰险。然而 今日不知明日事,一朝无常万事休 ,《宾头卢突罗阇为优陀延王说法经》说: 世间之人,身心劳苦,无归依处,众苦所逼,轻疾如电,是可忧愁,不应爱着。 五欲六尘虽然如蜜一般甜美,但是无常一到,一切都如梦幻泡影,把捉不可得。

  因此,明白 万般带不去,唯有业随身 的道理,把握今朝,说好话、做好事、存好心,精进修行,才是当务之急。

  徒步朝山

  相传四川境内,有两位僧侣约好了要去朝拜五台山。

  其中一位有钱的僧侣总抱持着 明天再说 的心理,直喊着: 朝山呐!不急,不急,到时候坐飞机、坐船去。 而贫穷的僧侣自从发下宏愿后,便每天鼓励自己: 没钱不要紧,我可以徒步而行,总有一天我能到达的。 贫穷的僧侣将路程做了一番规划,整整一个寒暑,他靠着自己的双脚,一步一脚印,完成朝拜五台山的心愿。那个打算坐飞机坐船去的僧侣,喊了一年,却半步都还没走出山门。

  发了愿,不知实践也是空梦一场。

  朝拜佛山无比神圣,虔心低头着地、以身礼拜,并非金钱可以促成。坐飞机也坐不到佛国,坐船更坐不到彼岸,穷喊 不急 更不能喊到佛祖耳边,不如一步一脚印,踏出一朵朵朝向佛山的青莲。

  要见佛祖吗?两千五百多年前,佛陀早已告知: 人所欲为,譬如穿池,凿之不止,必得泉水。事皆有渐,智者见微,能济其命,如人健泅,截流度也! 一心指向目标,就有心力、有愿力完成志愿,开花见佛。

  人不怕无财、无运、无贵人,只怕不知 人生有梦,逐梦踏实 。人,因为有梦想而伟大,依梦想而积极创造,征服人生峻岭,在实践理想的山径上发挥潜能,生命因而辉煌美丽。就像故事中贫穷的僧人 坐而言,不如起而行 。

  大话不多说,靠着自己的双脚与精进力去实践他的志愿,不像有钱的僧人被财富绑住了双脚,失却志愿和动力,别人是无钱却有志气,他却是为钱误一生。持平而论,谁才是幸福的人呢?

  人命在几间

  人命无常如水上泡,稍纵即逝,不懂时刻把握,一待病魔、情魔叩门时,我们以何安住身心?无常的示现,不是要我们消极面对,反而警诫生命不是长久的真相,人不会长生不死的。深明生命之危脆,就不会把歉疚带进棺材里,反而更积极地完成心愿,发挥生命之光。

  《四十二章经》中有一段关乎生命的问答:佛陀对弟子们说: 现在我要问你们一个问题,人的生命到底有多么危脆无常?

  一个弟子回答说: 佛陀,人的生命不过百年之间。

  佛陀说: 你还未知道。

  一个弟子回答: 人命就在昼夜之间。今晚脱下袜和鞋,谁也无法肯定知明天起来否?

  又有一个弟子回答: 人命在饭食间,有的人在一餐饭之间,死亡已走向他的身边。

  佛陀还是说: 你们还未知道。

  佛陀再一次向弟子问: 人命究竟多么无常呢?

  佛陀,人命在呼吸间。一口气不来,生命就结束了。

  佛陀说: 善男子!你是与道相应的修行人,已懂得生命的意义。

  人命在呼吸间,才懂得珍惜每一分钟,每一个念头,当我们认识到死亡如影相随,自会对所有的人事重新认识,对生命有更深的理解,能从物质的追求升华至精神生活的圆满。人命在呼吸间,一吸清醒活在当下的因缘,一吐不对稍前所做的悔恨,不痴妄,不追悔,生命自能如佛所说: 不悲过去,不贪未来,心系当下,由此安详。

  力气大与肯发心

  记得我初到台湾的时候,在一个寺院里挂单。每逢要做挑柴、担米等粗重的工作,大家就会异口同声地说: 星云比较有力气,让他去担柴、挑米! 那一段日子,我总是在晨曦未出时,拉着板车到十里外的市镇上拉油、盐、柴、米回来,以供寺院使用。

  有时候,遇到上坡路段,我也只能一个人推着载了几百斤柴米油盐的板车,等到推上坡的时候,往往累倒在一旁呕吐,整个人感到阵阵天旋地转,头晕虚脱。我常想,做这些粗重的工作,是因为我力气大,但是有力气不是最重要的,愿不愿意发心,肯不肯做,才是最重要的。必须自己心甘情愿,愿意为大众服务,才能无怨无悔,无厌无愤地做下去,否则就算是举手之劳,都会没有力气。

  大家说 星云有力气 只说对了一半,有力气外,还要肯发心,勇猛精进。发心,就是开发自己的心地;精进,就是不断地耕耘、照顾。人心如同一畦荒田,播撒种子、勤于耕耘,才会有累累的收成。佛陀在《长阿含经》谆谆劝勉: 若不计寒暑,朝夕勤修务,事业无不成,至终无忧患。 一旦发心立志,则无事不成,无事不办。

  人生的田地极大且广,我们究竟是要良田万顷,年年都有收成,还是任其荒地枯槁,连年歉收呢?

  不肯去观世音

  五代后梁贞明二年,日本慧谔和尚从山西五台山请得一尊观音,想要登舟东渡。经过浙江舟山群岛,就是现在的普陀山附近时,海面上竟长出铁莲花,不能出海成行,这样的情况出现了好几次。慧谔和尚心想,这尊观音大概与日本无缘,于是在普陀山建了一座 不肯去观音院 敬奉尊像,把这尊菩萨称为 不肯去观世音 。

  《普陀志》写着: 见大士灵异,欲载至本国,海生铁莲花,舟不能行 得名以此。 并且被引用在清康熙《定海县志》内。舟山群岛这个地方,从此得了 莲华洋 的美称,而普陀山也从此成为佛教圣地之一。

  在佛光山遇到类似的情形,地藏殿之所以会建在山门口,也有一段奇遇。十几年前,有人在别的地方建了寺院,想供养地藏王菩萨,就雇了一辆大卡车从高雄运载地藏王菩萨,当经过佛光山时,地藏王菩萨竟然从卡车上掉了下来。我心想:难道是地藏王菩萨不肯去吗?于是在原地建了一座地藏殿。这段奇遇也可称作 不肯去地藏王 吧!

  社会上,许多机关团体、公司行号的员工流动率很大,一处不如意就换一家,甚至出现 一年换十二个老板 的纪录。佛教讲 安住身心 ,古人言: 良禽择木而栖,贤臣择主而仕 ,寻得好树好主,便可奉献一生。遇到一份好工作,就要做个 不肯去员工 谨守本分,而不是像浮云流水一般,三、五个月便不知去向。

  佛教要求,学法闻道应当 依法不依人 ,僧人求道,若依佛法不依人、不依情、不依五欲,坚持 不肯去 就有 安住身心 的力量工作时,心中只有公司的远景与担任的职务,不轻易改变初衷,不为人是我非动摇,就会大有作为。不肯去的人生,值得我们从另一个角度深入思考。

  不请之友

  有一位在电台服务的胡秀卿小姐,结婚以后便跟随一位有名的中医师学习中药和针灸。她把医理和佛学结合,药到病除,一针下去,什么疑难杂症都能治好。

  这位胡秀卿女士是女中医会的理事长,有三四十年的时间,我在台中、高雄、台北等地讲演的时候,她都做我的不请之友,做我的司仪。担任司仪时,她仪态万千,音色美妙,平常不容易找到这样好的司仪。原来,为了做好司仪,她总是在佛学讲座前反复酝酿与练习,音声不完美,绝不停止练习。

  一年之中,我举行的大型佛学讲座只有数场,其余小型讲座,我也不好烦劳她,而她却不曾替别人担任司仪,她以自信的口吻说: 大师!我要把 不请之友 做好。

  不请之友,有着热情、主动的发心,心甘情愿为人服务,给人欢喜。中国人性格含蓄,情感内敛,不好意思、拉不下脸、讲究礼数 一条条葛藤束缚住出手为人的发心。

  真正的菩萨不是高高端坐殿堂,熏香闻花,供善男信女膜拜,而是深具热情,走遍人间为童男童女、帝王将相、书生商人、老妪老农服务的 不请之友 。闻一声呼唤,菩萨随即现身解难;闻一个要求,菩萨立时伸出双手,助一臂之力;见一心苦痛,菩萨当仁不让地站出来,为你拔除毒根。

  人间的善缘就是由此结下,好运更由此而生发, 不请之友 的美妙,只有亲身经历才知个中滋味!

  一睡一千年

  阿那律尊者为佛陀十大弟子之一,也是佛陀的堂弟。佛陀成道后,回到故乡弘化,阿那律便和跋提、阿难等七位王子一起跟随佛陀出家学道。

  有一天,佛陀在讲经说法时,看到阿那律在打瞌睡,以一偈呵斥他: 咄咄汝好睡,螺蛳蚌壳内,一睡一千年,不闻佛名字。

  佛陀接着问: 阿那律,你出家学道,是因为畏惧王法、害怕盗贼吗?

  不是的,是为了解脱生老病死苦。

  你虽然道心坚固,但是为什么在听法时睡着了呢?

  世尊,请您原谅弟子的懈怠!从今以后,我愿尽形寿,用心办道! 阿那律合掌真诚忏悔。

  从此,阿那律更加精进修行,终日不曾合眼。佛陀对此甚为挂念,于是劝慰他: 众生以食为生,眼以眠为食,就是涅槃也要饮食啊!

  世尊,弟子的眼睛没有关系。但是涅槃以何为食呢?

  以不放逸!但未达涅槃境界之前,还是需要适量睡眠的。

  然而,阿那律仍然坚持自己的立愿,勇猛精进于修行,分毫不懈怠,长久下来,他的眼睛终于瞎了。

  阿那律失明后,生活上有许多不方便,慈悲的佛陀不但为他缝制三衣,还教他修习金刚照明三昧。阿那律依照佛陀的教导,修学,不久即证得天眼通。

  常人贪慕轻安,讲究享受,对于修道就不能发勇猛精进心。可是如果过于勇猛,则无法得力。佛陀曾开导闻二百亿,修行如弹琴,太紧琴弦会断,太松没有声音。太紧太松都容易出毛病,唯有行于中道,把心放得平和些,才能在具足正见的修行当中,参出一点道理!

  勤劳的小狗

  话说,有一户人家生性懒惰,每日的家事,妈妈不做就叫爸爸做,爸爸也懒惰不愿意做,就叫儿女做,儿女贪玩不肯做,就叫小狗做。小狗没有办法,只好挑起大梁,打理家务。它用尾巴扫地,用身体抹桌椅,甚至用嘴衔水管浇花草,把家整理得洁净雅观。

  一天,客人登门拜访,见到小狗在做家事,不禁诧异万分: 哇!这么能干,连小狗也会做家事呀!

  小狗无奈地摇摇头,说: 没有办法,他们都不做,我只好承担起来。

  客人一听,大吃一惊: 小狗也会说话!

  小狗赶快对客人示意: 嘘!不要让他们知道我会说话,否则他们还会要我接电话呢!

  懒惰之害,透过夸张的寓言故事表现,极具况味。人生当中,举凡就业工作、读书学习、立身修道等等, 精进力 都是一项不可或缺的要素。想想,如果一味制订计划,却是三天捕鱼两天晒网,不具精进力,永远也只是原地踏步罢了。因此《大智度论》举出: 懈怠,破在家人财利、福利,破出家人生天乐、涅槃乐。 懈怠之害,害人匪浅。

  一件事要能办成,理想要能实现,就必须勤于实践,用功精进。精进的利益,《大乘理趣经》譬喻: 世间诸果实,皆由精进生。 《左传》则言: 民生在勤,勤则不匮。 韩愈在《进学解》中也说: 业精于勤,荒于嬉。 古今大德先贤留存的智能法语,无不在告诉我们:精进则无事不办,精进则 小狗也会说话 !

  流水木鱼

  佛教寺院里,出家僧众早晚诵经都会敲木鱼,为什么要敲打木鱼呢?这有一段寓意深长的典故。

  我们看,无论白昼黑夜鱼的双眼都不曾闭上,炯炯有神。佛教以此象征出家人诵经行道的勇猛精进。当敲打木鱼或看到木鱼时,应深观鱼的精进力,效法鱼的精神:人生要常行精进。在佛经里,常有菩萨的名号为 不休息菩萨 、 常精进菩萨 ,意在鼓励修道人不可以过分地懈怠、懒散,应当精进办道。当然适量的休息也是精进,所谓 休息,是为了走更长远的路 ,不休息就没有力气办道了。

  何谓精进? 精 是不杂, 进 是不退,即是努力断除恶法,修持善法。佛教以三十七道品中的 四正勤 ,作为精进的修持。

  一、已生恶,令断除:已生起的恶念,要让它停息,不再妄动。

  二、未生恶,令不起:未起的恶念,令不生起。

  三、已生善,令增长:已生起的善念,要如钻木取火,积极地发扬光大。

  四、未生善,令生起:未起的善念,要用心培养。

  有一句偈语这么说: 修行如驾上滩舟,暂歇篙时便下流,若不从兹勤努力,何时撑得到滩头。 修行如 驾上滩舟 不进则退,为学工作亦如是。学子读书要精进,学问自能累积至博大;工作也必须努力精进,就能创出好成绩;即使黄金随着潮水流来也要起早才有机会将黄金捞起来。 百尺竿头更进一步 ,成功的锦旗总为奋勇不懈者夺标。

  佛教有所谓 流水木鱼 之称,木鱼声带给人一种精进不懈的感受,如潺潺流水;诵经念佛就像流水滔滔不息地奔向未来,人生也在不息的生活中才有成就。

  水泡花蔓

  有一个国王老年得女,真是视若掌上明珠,百般地疼爱。小公主美丽非常,也喜欢向国王撒娇,不时提出许多无理的要求,而国王都毫不犹豫地满足小公主的愿望。

  一场小雨过后,在花园里游玩的小公主无意间看到池面的水泡映着天光,闪着炫人的光彩,她被水泡的华美给迷住了。于是向国王表示,身上的珍珠项链不比水泡花蔓漂亮,要求国王给她一条水泡制成的花蔓。

  世间哪有水泡花蔓呢?可是不论国王怎么向公主说明,公主仍执意要得到水泡花蔓,还大发脾气,说: 如果找不到美丽的水泡花蔓,我就永远不吃饭。

  国王明知小公主骄蛮无理,但是一想到绝食的小公主性命恐怕不保,心里着急得不得了,只好召来全国的工匠、艺术家,希望他们帮忙想个办法,捞起水泡,串成一条花蔓。所有的工匠、艺术家一致摇头,异口同声地说: 水泡怎么可能做成花蔓呢? 简直是天方夜谭。 大家你一言我一语,直说不可能。其中,有个老工匠站出来说: 尊敬的国王!我有办法把水泡做成花蔓。

  国王满心期待地找来小公主,小公主眼睛发亮,问: 老公公,您真的能替我做一串水泡花蔓?

  老工匠微笑回答: 现在我们一起到水池边,去做一条美丽的花蔓。

  王宫的花园水池旁,挤满了朝中的大臣们与上万的工匠,每个人都在忖测,要看看这个老工匠到底在玩什么把戏!

  老工匠对小公主说: 公主,水面的泡泡很美,但是我不知道公主喜欢的花蔓是什么式样,请公主把水泡捞起来给我,我来串成花蔓。 小公主捉着水里的泡泡,任凭她怎么紧抓,水泡还是从她的指缝间消失。当夕阳的余晖照在水面时,小公主终于有所体悟,知晓水上泡沫是捉捞不住的。

  小公主宁可舍命,苦苦地追逐梦幻泡影,惟吾人的生生世世又何尝比故事中的小公主聪明几分?诚如法眼文益禅师告诫世人的诗: 艳冶随朝露,馨香逐晚风,何须待零落,然后始知空? 当彻知世间有为的无常虚妄,收拾起多年的身心狼藉,才能见到内心原有一塘水碧连天的无限辽阔。

  谁缚了你?是我们迷于眼耳六根梦幻的假相,李白醉里捞月,我们不也是经常如此吗?只要令我们恋着,身心不得自由,都是一场水泡花蔓的逐云追梦。

  牛的贡献

  牛与人类的关系甚为密切,一般人对牛的印象是固执、愚笨,而以 牛脾气 、 大笨牛 形容脾气坏和不灵巧的人。其实牛并不笨,它对人间的贡献不凡,尤其在过去农业时代,牛一生一世为人类工作,拉车、拉磨、犁田,不但力气贡献给人类,甚至命终时,皮肉也都悉数贡献。

  牛的一生与我们息息相关:从婴儿时期就要喝牛奶,吃饭要吃牛肉,穿鞋子要穿牛皮制的鞋子,系的腰带也是牛皮制作的,手套是牛皮手套,戴个帽子也是牛皮的帽子,连情绪都有所谓的 牛脾气 。

  牛的性格任劳任怨,一生只有付出不求回报,有耐力、不抱怨的精神,是人类当低头学习与参考的。平时做人应深思:牛能挤出多少牛奶,而自己能挤出多少慈悲、爱语、思想,利益世人呢?

  做事时,再想一想:牛一生拉车、拉磨、犁田,自己能奉献多少力气为社会服务,有多少功德、人格、学业,遗留人间?

  人类总以身为人类为尊、为傲,总在行使不可一世、自以为是的权力,却看不见大自然里,有许多胜于人类的智慧与精神,值得我们虚心受教。

  放空自己,看看小草的坚毅、花朵的耐力、昆虫对大地的敏感度、云的不执著、小螺丝的不自卑、月光的慈悲普世、山川的不动不摇、落叶的洒脱、行星的微妙运转、岁月寒暑的规律 大开眼界之后,才了知自己的微不足道,怎么能不充实自我、不热爱生命呢?

  去芜存菁

  有一个年轻的修行人,虽然每天很精进地打坐,可是妄念纷飞,欲望如瀑布流泻不止。他感到十分沮丧,因此向师父请教,要如何控制如猿马跳跃的狂心?

  师父听完他的烦恼,并没有宣说什么高深的道理,只是要他到市场去买菠萝。年轻人提着菠萝回来,师父问他: 你为什么买这些菠萝呢? 买来吃啊! 你连皮也吃吗? 当然不吃皮,只吃果肉! 师父忽然大声一吼: 你这个笨蛋,你既然不吃皮,又为什么要买菠萝呢? 弟子哑口无言,仿佛悟到了什么,像跌进黑井,忽然摸索到一条绳子。

  师父啜着茶,悠悠地说: 修行离不开欲望,就像清净香洁的莲花,能够遗弃身上的浊泥吗?如果没有欲望,我们就不需修行,就像那些菠萝,难道你连粗糙的硬壳也一起吞下?那又为什么需要菠萝的外皮?因为它的用途是包裹菠萝,我们吃完菠萝,再把皮扔掉。我们修行也是如此,我们不是要吃皮,只不过现在还不是丢掉皮的时候!

  情欲就像菠萝的硬壳。人们想要品尝到菠萝的甜美滋味,必须认识粗糙硬壳的存在,并且能够以智能去芜存菁。

  许多人希望幸福唾手可得,却不愿承受生命的霜雪;许多人梦想快乐近在咫尺,却一再逃避人间的磨炼。开悟其实不难,此心凡圣同居,净秽一如。烦恼泥沼里,只要播下莲子,他日必能红莲盛开。

  四等马与四等人

  曾经,佛陀遇到一群养马人,养马人告诉佛陀: 世间有四种马:上等马,能与御者心意相应,只要扬起马鞭,就会风驰电掣地向前跑;二等马,只要吆喝一声,就知道要加快脚步奔驰;三等马,必须御者鞭策,才能惊觉快行;四等马非常驽钝,即使狠狠抽打,也不肯快行。

  佛陀也告诉养马人: 世间也有四等人:上等人,目睹事事无常,就明白人命在呼吸间的道理,而精进办道;二等人,必须遇到挫折打击,亲友离散,深受人事无常之苦,才知及时修行,赶快学道;三等人,必须以大苦大难重重锤炼,才警觉修行的重要;四等人,纵使撒手人寰,也无法觉悟,只抱着长恨永眠枯坟黄土中。

  佛陀与养马人的一段对话,我们能不能以之自觉自悟:自己究竟属于何等根性?有没有踏踏实实地过生活?是不是发挥了生命本有的灵性与光彩?

  人活一生,可以为国家、为民众牺牲奉献,可以好好经商创业,可以安分守己,可以活得开怀,也可以贪图妄求,浑噩度日。要怎么过生活,完全在于自己的追求和选择。

  信仰就是力量

  我有一位弟子名叫永文,长得庄严清秀。很不幸,在她二十岁左右,医生宣布她罹患 红斑狼疮 。这种病,比较常发生在二十岁左右的女孩身上,它会侵袭全身的免疫系统,病人的脸上会出现蝴蝶状的红斑,所以称为 红斑狼疮 ,到目前还没办法根治。

  当她告诉我自己得了这个绝症时,虽然表现得很坚强,但也看得出她内心的惊慌与难过。我告诉她,当一个人的疾病靠医药治疗、靠物理治疗、靠心理治疗 靠种种的力量治疗都没有用的时候,只有一种力量可以依靠 佛力,靠佛力可以治疗。

  当初,被医生宣布只有三个月生命的永文法师,辗转在医院里不知进出多少次,身上的骨头几乎换成钢铁来支撑。通常患了这种疾病,寿命不会超过十五年以上,她却奇迹似地活到现在。这十几年来,她曾在美国担任西来学校的校长,开朗的性格让她受到小朋友的热烈喜爱;回到台湾后,她协助名导演王童先生拍摄了一部《佛光山开山三十周年》纪录片,并且担任佛光山台北道场社教馆馆长、佛光卫星电台总监等,做得有声有色。

  她懂得忘记病痛,心中记着佛法、记着感恩、记着自己的愿力,记着还有很多好事情没有完成。身患疾病,何须天天惦记着疼痛,不如以佛法作为心理建设,度过病痛的煎熬。

  许多人生病之后,常常认为自己没有希望了,天天抱着沮丧的心情,反会加重病情。当病难、痛苦、烦恼都没有办法解决的时候,不妨真心诚意地皈投在佛陀座下,这是一种信仰,所谓 信仰就是力量 ,只要我们有信心,则无事不能办,有愿必定成。

  立刻长大

  在印度古国,有一位国王由于膝下无儿无女,便天天虔诚地祈祷菩萨赐子,终于在老迈之年生下一个可爱的公主。国王看到襁褓里的小婴儿,担心自己年纪老迈,等不到公主长大。

  为了在有生之年看到小公主亭亭玉立的模样,于是召集全国医生,要他们开出特效药,让公主 立刻长大 。万千医生都束手无策,直说: 天底下哪里有这种药草啊! 眼看一群无用的医生提不出一个办法,国王立刻下令: 在三天之内给我想出药方,否则杀头。

  听到如此严厉的命令,众医生都慌了,个个绞尽脑汁、枯肠遍搜,翻医书、入深山,还是想不出、找不到有什么特效药。到了第三天,大家惊惧地齐聚王宫,等候国王下令。这时,有一位医生自告奋勇地表示,有办法让公主立刻长大。

  快说!你有什么方法? 国王从宝座上下来,急急趋向这位医生面前。

  在某个深山里,出产一种 立刻长大 的仙药,我要到那里去采药草,回来给公主服用。这段期间,任何人都不能和公主见面,否则仙药就会失效。

  国王立即答应这位医生的要求。

  你赶快去吧! 国王拿了一笔钱当路费,医生就此云游采药去了。

  十二年的时间,公主被锁在深宫内院,不得见人,等到医生采药回来,把药草给公主服用后,才跟国王报告: 现在,您的公主长大了。

  国王一看,惊叹医生的医术高明,他的小公主真的变成亭亭玉立的美人。

  国王愚痴的行径令人可笑,反观吾人,在佛法的修学上,不也如故事里的主人翁一般,要即身成佛,求当生开悟?这个世间没有速成的事,世上的学问、技术尚须日积月累的磨练,十载寒窗的苦读苦学,方能生处转熟,更何况六度万行的菩萨事业。

  没有让人立刻长大的药草,当然也没有立刻就能使业障尽除,直超佛地的法门,贪求快速只能使我们与道相违。如当年佛陀教育世人,恒河圣水无法洗涤世人的罪,戒、定、慧三学才能去除贪瞋痴的无明,截断惑、业、苦的业火轮转。

  光说不做

  有一部出租车行驶在车水马龙的道路上,突然间看到前面一个摩托车骑士飞快而来,刹那间轮胎打滑,连人带车倒下。出租车司机经过时,眼睁睁看着倒地的骑士鲜血直流,慨叹地说: 好可怜!怎么没有人扶他一把呢?

  等到车子到达目的地,乘客准备下车时,大声地责怪司机: 刚才那位骑士跌倒流血,你怎么不停下车来,扶他一把?

  出租车司机反怪乘客,说: 当时你怎么不叫我停车,让你下去扶他一把?

  乘客与司机相互责怪 没良心 ,其实都是好说不好做。这种空谈道德伦理,却口行不一的行为时常可见。

  那些慈悲仁爱、见义勇为、急公好义、正直无私的真正价值并非纸上谈兵,口上说说即是,应该是化为生命的力量,成为人格特质,利益大众才切实。

  唯将力量都集中在 多做少说 ,才能众志成城,让社会富强安乐。

  第二部分

  一位对佛法成见颇深的学者,拜访南泉禅师,并带着贡高我慢心,前来论道。南泉禅师一句话也不说,就只是倒茶给他喝。禅师在倒茶时,任凭茶杯溢满了水还是不肯停手。这位学者看了很久,实在忍不住说: 满了,装不进啦!别再倒,别再倒了。

  南泉禅师轻声说: 你的胸中一切也都溢满,我的佛法已经加不进了。 这位学者不禁为禅师的话所震撼:一句话就将自己的自满自傲道破。

  学者以贡高我慢论道,对佛法没有信仰;南泉禅师就以倒茶溢满水,当头棒喝。要点醒一个无知者,有时千言万语的苦口婆心,还不如巧妙的暗喻。

  满溢的茶杯

  一位对佛法成见颇深的学者,拜访南泉禅师,并带着贡高我慢心,前来论道。南泉禅师一句话也不说,就只是倒茶给他喝。禅师在倒茶时,任凭茶杯溢满了水还是不肯停手。这位学者看了很久,实在忍不住说: 满了,装不进啦!别再倒,别再倒了。

  南泉禅师轻声说: 你的胸中一切也都溢满,我的佛法已经加不进了。 这位学者不禁为禅师的话所震撼:一句话就将自己的自满自傲道破。

  学者以贡高我慢论道,对佛法没有信仰;南泉禅师就以倒茶溢满水,当头棒喝。要点醒一个无知者,有时千言万语的苦口婆心,还不如巧妙的暗喻。

  闻法求道,《成佛之道》表示 如地植于种,如器受于水,应离三种失。 求法的心就像一个器皿,倒覆盖着,水装不进;有了破洞,水留不住;器皿肮脏,水装进去也会变质。也如播种,种在土壤外飞鸟叼去,种在杂草丛中,无法萌芽。再好的知识、见解、佛法,器皿装不进,种子长不起,也是徒劳无功。觉得自己没有长进,工作无法突破,学业没有进步的时候,不妨先静心思考,彻底反省是不是自己的心,已装满了成见、我慢与自以为是?以 学者 之心求法学道,自然产生一种排拒的心理,又何以能充实自己,汲取佛法,求取知识?

  不妨就参憨山德清一句偈 自大贡高空费力,聪明盖世也徒然 为借鉴,将心化为海绵,以虚心谦卑的姿态学习,终能古今在我心,天地任我游!

  愚人喝水

  有一群人外出旅行。这一路艳阳高照,酷热的天气让他们个个口干舌燥,其中一人耐不住直喊: 好渴啊!好渴啊! 同行的人安慰他: 你忍一忍,待会遇到湖泊、溪流时就有水喝了。

  果然,没走多久,湖泊出现在路的尽头,大家拼命似地向前奔去。湖泊前一群旅人大口喝水,好不过瘾,可是刚刚直喊口渴的旅人,却呆坐在湖泊前,没有动作,等大家都喝饱时,才发现他已经奄奄一息,快要渴死了。

  同行的人问: 这么大的湖泊就在眼前,你怎么不去喝呢?

  这个旅人用微弱的声音说: 湖水那么多,我怎么喝得了?我喝不了啦!

  湖泊的水虽多,只要饮一瓢水就得以止渴,却因为水之多而放弃饮用,真是愚人喝水,愚不可及啊!

  弱水三千,只取一瓢饮 ,因为任何事情都得从小处着手、由少积多,只须一念发心,向前跨步去,千里万里之远的路程都能走到。

  抱着不怕多、不惧难的勇气,以佛菩萨 众生无边誓愿度,烦恼无尽誓愿断,法门无量誓愿学,佛道无上誓愿成 的大愿力与大勇气,从当下开始,就能在点滴累积中达成目标。

  愈是艰难的事情,愈要沉着耐烦,有开始,就必定能完成。切莫呆望大湖泊,不知从何饮用,做一个渴死湖边的愚昧人。

  佛陀的生日礼物

  有一天,佛陀的众多弟子们商讨着,再过几天就是佛诞日,要用什么来表示他们心中的敬意呢?有人提议写一首赞诗,献给佛陀;有人悄悄把信徒供养的上等袈裟作为生日礼物;有人准备当天用美妙的歌声来赞颂佛陀的恩德。弟子们绞尽脑汁,希望能给佛陀一份惊喜。

  佛陀看出弟子三五成群地聚集在一起,彼此窃窃私语,连坐禅时,也漫不经心。佛陀告诉阿难,今日乞食完毕,召集比丘在讲堂内集合。佛陀环视满座的比丘,慈悲地垂询: 你们几日来,为何心神不宁?在禅坐经行时,散漫掉举,是什么干扰了你们宁静的心湖?

  弟子们默然不语,佛陀沉思几分钟后,见弟子们个个仍三缄其口。于是对弟子们说: 你们不肯说出原因,那就是我教化无能,使你们心有所畏惧,因此我应当自我处罚,七日内,我水米不进,不离此座。 弟子们听到佛陀要七日绝食,只好说出事情的始末。佛陀叹了一口气说: 你们用赞诗、歌咏、上好袈裟,来庆祝佛的生日,这是不如法的,因为佛遍一切处,只要听闻他的一句一偈,即是佛的化身。 要如何感恩佛德呢?

  世间的珍玩宝贝,饮食百味,散华天乐等,都不能真正报答佛恩。真正报佛恩者,对于佛陀所说的法,生起恭敬爱重之念,以戒为师,依法安住,发胜上心,慈悯有情。此人,才是真正报佛恩的人。

  佛陀说,佛遍一切处,只要是把我们从热恼引向清凉,从煎熬引向解脱,从贪恋引向喜舍,从啼哭引向安乐,引渡我们生命迷津的人,哪怕只是一句一偈、片言只字,那个人就是真佛。

  感谢生命中领航的人,自己也要发起善心,化成人海的一盏灯,给夜行的人指引方向;成为一艘船,让浮沉的人登上彼岸;成为一部车,给疲倦的人休息养神;成为一句话,使软弱的人重获生机。

  何日君再来

  佛光山的山门前,在题了 佛光普照三千界,法水长流五大洲 的楹联后,有人建议,牌楼后面可以再放一副楹联,给信徒游客离开寺院,走到山门口时多一个思考的因缘。于是,我又再写下一副对联,上联是 问一声汝今哪里去 ,下联对应 望三思何日君再来 ,横批是 回头是岸 。

  《何日君再来》就是红极一时的歌坛天后邓丽君小姐唱红的一首歌。一九九五年,邓丽君小姐去世后,世人也用这一句话纪念她,缅怀她,何日君再来?

  问一声汝今哪里去,望三思何日君再来 ,这一副对联也可以作为每一个人自我反省的话头。比方说,在每天一早出门之前,问自己一声:汝今何处去?在纷纷扰扰尘世,汲汲营营的生活中,有时也停下来想一想:何日君再来?在是非善恶的边缘徘徊时,不妨告诉自己:回头是岸啊!

  人生就是一场一场的 来去 ,花开花落,来来去去;人聚人散,来来去去;呼气吸气,来来去去;上班下班,来来去去;出生死亡,来来去去 只是在这些来去之间,我们都有足够的把握吗?

  譬如,早上出门到晚上回家,都有一定的时间,我们能有把握过好每一分钟吗?夜幕低垂,闭上眼睛时,我们有把握在明天睁眼醒来吗?

  每天不忘平心自问:生命所有的来去,我是否能够掌握?是否能够自在洒脱?又是否清楚自己该往何处去,又从哪里来?

  这么一次又一次的叩问后,我们会在珍惜当下中,愈来愈清楚自己该做的是什么,又该过什么样的生活。

  永不放弃心愿

  佛光山于台北市的民权东路三段有一个别院,名为台北普门寺。寺里成立了 金刚护法会 。所谓 金刚护法会 ,就是一些男士义工,于法会活动时协助搬桌椅等等劳动服务,奉献他们的力量,护持道场弘法传教的运作。

  金刚护法会的成员中有一位廖居士,他原本只是到寺里参加法会活动,因为看到法师人手不足,又要布置坛场,张罗信徒的饭菜,又要上台诵经 于是,他发起大心,要在普门寺做十年的义工,护持道场。

  经过了九年,为了事业和家庭有更好的发展空间,家人决定移民加拿大。可是做了九年的义工,只差一年就圆满,实在于心不甘。最后他想到一个办法,拜托一位退伍的荣民,每个月付给他三万元,请他到普门寺做义工,他一次付给对方一年全部的费用,高达三十六万元,才安心地搭机前往加拿大。

  到了加拿大,他还是义不容辞地加入温哥华讲堂义工的行列。

  很多人常常立志发愿,将来如何如何,但是遇到一点挫折、一点困难就改变初衷,裹足不前。我们为自己写下人生计划表,如果不断地朝秦暮楚,何时有出头的一天呢?

  《华严经》里有句话: 初发心如朝露。 就是警诫我们,发心不可如朝露般,耐不住风吹日晒。

  有愿必成,远方的美景,永远属于勇敢坚持到最后一分钟的人。

  两条腿

  陈许好老太太皈依三宝时,按照佛门规矩,我替她取一个法名,叫作 慈介 。 介 字的下面算是两竖,人人就此喊她 两条腿 。

  当我在修建高雄佛教堂时,她裹着小脚,到处奔波忙碌,募集经费;等到寿山寺要开工时,也经常看她一拐一拐地走来走去,为我们筹措建寺款项;后来辟建佛光山时,她还是每天热心奔跑,劝募净财,将开山工作视为自己的使命。佛光山建好以后,又见她不停地踩着碎步,为老人精舍及育幼院的建设而努力。我每次看到她,都被她那种为教奉献的精神而深深感动,总想上前和她说几句话。

  街坊邻居看她如此卖力辛苦,都问她: 老太太,高雄这么大,为什么放着公共汽车不坐,况且您又不是出家人,何必到处行走化缘? 师父这么慈悲,为我取名 慈介 ,重新赐给我两只脚,我要用它们为师父奔跑。

  慈介不但靠着两条腿走在人间的道路上,甚至可以靠着两条腿,走到西方极乐世界。

  人人都拥有一双手可以创造宇宙,两条腿可以行遍千山万水。一九六九年,阿姆斯特朗登陆月球时说: 我的一小步,是人类的一大步! 他靠自己的两条腿创造人类非凡的历史,我们也能靠着自己的两条腿,为世界留下历史,为人间留下慈悲,为自己留下记录。

  征服欲望

  古代欧洲有许多雄才大略的君王,四处征战,以扩大国家版图。亚历山大大帝为了实现征服世界、统御全人类的愿望,带领军队南征北讨。他曾经带领百万雄师攻打到埃及,当踏上埃及领土时,放眼望去遍地是滚滚黄沙,根本无法生存,因而转往东方,攻打印度;到了印度,映入眼帘的却是处处森林,他们又再冲过森林,随即又是一望无际的海洋,跃入眼底。

  当下,亚历山大大帝恍然大悟自己的 不能 ,他明白:沙漠,我不能征服;森林,我不能征服;海洋,我不能征服,尽管我军强马盛,也是没有办法征服这个世界。

  人类就是征服了世界,自己内心里的五欲妄想也征服不了。

  要想征服世界,就要以爱和宽容,征服自己的欲望。你心中有爱,爱家人、爱朋友,甚至爱仇敌, 爱 能把敌人征服;你拥有宽容心,包容亲人、同事、朋友,包容整个社会、民族, 包容 能把宇宙征服。

  痴想以扩展自己的欲望,让别人的一切成为 我所有 ,永远也只能见得无边际的贪爱黄沙与嗔痴森林,唯有用包容、尊重、慈悲去面对世界,世界才会属于我们。与其像亚历山大大帝欲征服世界,不如回过头来,征服内心那无止无尽的欲望吧!

  拂尘扫垢

  佛陀的弟子周利盘陀伽,生性愚钝,他背诵经文,连一句都记不住,深感自卑苦恼。

  有一天,佛陀看到他掩面哭泣,上前问他: 周利盘陀伽,你为什么哭呢? 他啜泣着说: 因为哥哥教我一句经文,我三个月都背不出来。他说有我这种笨弟弟,他觉得很难为情,他打我耳光,要把我赶出僧团。

  佛陀对他说: 周利盘陀伽,你不要再伤心了,你记不牢经文,没有关系,我来教你。 于是,佛陀拿着一把扫帚,为他示范扫地,教他每天扫地的时候,念着 拂尘扫垢 。周利盘陀伽每天勤快地扫地,刚开始记了拂尘就忘记扫垢,念了扫垢就把拂尘忘了,总是念不全那四个字。虽然他是这么的笨拙,佛陀仍旧一遍一遍教他念着 拂尘扫垢 。

  半年后,周利盘陀伽终于记得 拂尘扫垢 四个字。久而久之,他的心因为专注于扫地,慢慢地引发了定慧之力,从心外的尘垢警醒到心内的污浊。

  一年后,周利盘陀伽为自己扫出一片光明的心地,明白 拂尘扫垢 的甚深法义。一把扫帚,使一个愚笨拙劣的人变得聪明敏捷。僧团里的大众也从他身上领会到,不只是一把扫帚可以使人开悟,只要不轻视自己,贯注身心开悟的机会,人人有份。

  开悟的因缘处处在,可惜我们往往妄自菲薄,自甘低下。佛门的祖师大德,有的用煮饭圆熟胸中的光风霁月;有的用劈柴截断轮回的重重葛藤;有的用挑水荷起菩萨的绵绵情义。开悟,不是佛菩萨的久远故事,开悟,就在今夜此时,人人自家本分事。

  开悟的扫把,人人手中不缺,只是我们不要忘记 拂尘扫垢 ,不能任凭心内布满贪欲、愤怒、愚痴、邪见、嫉妒等等尘垢,使自己这座庙堂,蛛网密结,栋梁颓废,久久不见袅袅一缕清香。

  无量寿

  某些信徒,对于所信仰的宗教,都有所希望与要求,祈求功名富贵、消灾免难、增福延寿、金榜题名

  有一个佛教徒在庆祝六十岁大寿时,找了一位法师替他诵经,祈福延寿。诵完经以后要祈愿祝祷了,法师就问他: 你要我替你求多少的高寿呢?

  信徒不好意思地说: 能替我求二十年,活到八十岁吗?

  法师回答: 你现在已经六十岁了,再求个二十年,光阴似箭,一晃即逝,你不觉得太少吗?

  信徒一听,精神来了: 难道可以再增加吗?那您替我求四十岁好了,活到一百岁。

  哎!你都六十岁了,再求个四十年,也是很快就过去了。

  信徒心里想,难道要求一百二十岁吗?不过六十年也是很快呀! 请问师父,我究竟能求多少岁呢?

  应该要求 无量寿 ,不死的生命!

  我们人的肉身属于物质,迟早都是成住坏空、生老病死。因此,求寿当求 无量寿 ,找寻永恒不死的法身慧命,真心本性。像阿弥陀佛又称 无量寿佛 ,意思就是不受时间限制;又称 无量光佛 ,不受空间限制。能够超越时空,就是阿弥陀佛、无量寿。

  如果我们光是求肉体的无量寿,不是最究竟的。活到一百二十岁,老态龙钟,耳聋眼盲,气力衰弱,齿牙动摇,食不知味,有什么意思呢?那时,一百岁的儿子也死了,八十岁的孙子也死了,日日白头送黑头,岂不伤感,没有意味?

  求不死的生命,超越时空之外,叫做 涅槃 。所谓 涅槃第一寿,知足第一富,无病第一贵,善友第一亲。 希望大家可以在行善、修持中,求到法身慧命的无量寿。

  欲速则不达

  《论语》有言: 人无远虑,必有近忧 ,看待事物和实践理想要有前瞻性,还须具备远大的眼光和锲而不舍的精神,才能历久弥新。在时间的长河里酝酿与经营的人生,才经得起岁月、人事的考验。

  话说,有一个年轻人想要拜师学艺,学习武功。他翻山越岭、跋山涉水,好不容易寻得名师,便急忙地问师傅:

  我要跟您学习武艺,请问要几年才能学成?

  十年。 师傅铿锵有力地回答。

  年轻人被师傅一番话吓坏了,赶紧与师傅商量:

  要那么久啊!我有家室,上有高堂老母,下有幼弱小儿,还有好多事业要经营,十年太长了。师傅,这样吧!我多用心,早晚辛勤努力,我们缩短习武的时间,三五年就加速成就。

  这样啊!那恐怕需要三十年才能学成。 师傅不禁摇头叹息。

  哎哟!三十年,哪里有那么长的时间?我可以一天当做三天,日夜辛苦勤练,只希望早一点成功。 年轻人说得更大声。

  你以这种观念学习,少说要七十年的时间。

  年轻人习武求速成的妄想,正好点出现代人急功近利的心态,常常只求 特效药 ,却不知脚踏实地,一步一步实践。其实,快餐的食品吃久了会腻,于健康更无益处;小孩子的成长也得一天一天等待,不可能即刻长大;万丈高楼也要一砖一瓦从地建起。任何事情的成就都得聚沙成塔,点滴累积。

  欲速则不达 是大家琅琅上口的箴言,却有几人明白?三五年成就的功力,和十年成就的功力,可是天壤之别。急功近利,只能求得一半的成效,甚至 揠苗助长 ,永远也收不到圆满的结果。

  为众生摆渡

  有三位比丘谈论着世界上什么东西最难得。

  第一位比丘说: 世界上,最难得的是青春永驻,健康长寿。一个人即使家财万贯,但是老病来时,再也享受不到五欲的快乐。 第二位比丘说: 最难得的是知心伴侣,能够患难与共。一个人得到全世界的权势,如果没有一个肝胆相照的朋友,寂寞孤单,就像失去香味的花,不会有蜂蝶的环绕。 第三位比丘说: 我认为最难得的是美满的眷属。一个人有健康的身体,有知心的朋友,但是眷属相怨争斗,又有何用?每天像生活在人间的炼狱,求出无期。

  佛陀听到三位比丘的议论,于是决定召集大众。秋天的节气,散发清爽怡人的氛围,空旷的绿野,微风徐徐吹来。佛陀告诸比丘说: 世界上什么最难得?不是健康长寿,不是知心伴侣,不是美满眷属。我来说一个故事给你们听 。

  大海中,有一只盲龟,它的寿命无量劫数,历经千百亿的沧海桑田。它平时深藏于千丈深海,百年才得以出水一次。又有一块浮木,中有一孔,漂流海浪,随风东西。盲龟百年才出水一次,想要遇到浮木,已经是机会渺茫,更何况要值遇浮木的孔洞,驮负它登岸?盲龟和木孔相遇,尚有千万分之一的机会,但是凡夫漂流五趣之海,想要还复人身,比盲龟登岸难上万倍!

  佛陀撮取地上的泥尘,打开手掌,对比丘说: 众生得人身者,如我手上泥,失人身者,如大地尘。什么最难得?人身最难得。比丘们!你们要谛听思惟呀!

  一失人身,万劫难逢,这不是佛经的古老格言,而是生命中不可或缺的认知,使我们珍惜此生,疼惜当前的因缘。人身难得,这个身体是我们今生借住的房子,我们要以慈悲为梁木,喜舍为钢骨,柔软为水泥。这幢房子,不论往来迎送,人人皆大欢喜。什么最难得?千金散尽还复来,幻化身躯虽然几十寒暑,但是借假才能修真,能够善用有涯生命,做众生摆渡,最为难得。

  人生是苦

  有一对年老夫妻渴望听闻佛法,无奈居住的地方太偏僻,从来没有传教师前来弘法。

  终于等到一位出家人路过此地,老夫妇欢喜异常,恳请法师为他们讲经说法;可惜法师资历尚浅,对于经教义理一知半解,更不懂如何说法,却难以拒绝,只好硬着头皮登上夫妇二人准备的宝座。

  这位法师本来就已经手足无措了,登上宝座,看到老夫妻恭恭敬敬地跪在下面,急得满身大汗,如坐针毡,不由得喊出一句: 哎,苦啊!

  老夫妻听到法师一针见血的开示,频频赞叹: 法师说得真好,人生确实是苦,年老力衰,又没有养儿养女,空有资财,不知道要留给谁?真是苦啊!

  法师看到老夫妻虔诚磕头如捣蒜,更是着急地说: 哎呀,真苦。

  老夫妇一听,愈加感慨: 真苦啊!为人在世每天忙碌,日夜辛苦,到了老年,病死逼迫,真苦啊!

  这时,法师再也忍耐不住,只得悄悄溜走。老夫妻许久听不到声音,抬头一看,宝座上竟然空无一人,认为必定是菩萨慈悲显灵指示。从此,他们深刻明白 人生是苦 ,而发愿行善助人,热心公益。老夫妻在日日发心当中,渐渐地感觉到人生不完全是苦,而是希望无穷尽,他们体会到,慈悲富含无限的欢喜和快乐,而 苦 实是入道的增上缘。

  真正认清人生是苦,看清了世间种种虚幻不实,由此生发道心,精进修身养性,在圆满人格的当下,自得体会生命难得的轻安自在!

  信仰持之以恒

  曾有信徒对我说: 师父,我不念佛了。

  我问他: 你不是已经念佛十几年了,怎么忽然不念了呢?

  他抱怨道: 我买的股票一直跌停板,公司倒闭。念佛念了十几年,阿弥陀佛却没有保佑我事业顺利,念他干什么?

  并非阿弥陀佛不保佑,而是发心不正确。称念阿弥陀佛是我们信仰的目标,是宗教情操的培养,怎好把阿弥陀佛当作财神爷、当成财务经济人呢?

  也有信徒对我说: 师父,我不吃素了。

  你吃素二十年,怎么忽然就不吃素了呢?

  自从我吃素以后,身体就越来越虚弱,吃素有什么用?

  原来,他吃素是为了求得身体健康。要求健康就该多运动、重视营养保健,光是吃素就能让身体健壮吗?佛教提倡素食,是以慈悲为本,尊重生命为义,心中有 素 ,慈悲善良尽在其中,才是重要。

  有些佛教徒因为知见错误,没有持恒心,而改变信仰,放弃吃素念佛;也有佛教徒不管有钱没钱,生活顺利不顺利,仍然一心一意让佛祖心中坐,纵使身在逆境中,都能以佛法会意,自得其乐。

  曾经有一位信徒罹患淋巴癌,医生判定他只剩两个月的生命,他面对死神追逼,不抱怨,不伤心恐惧,生活一如往常。每天四点半起床课诵,有空就到寺院参加法会、当义工。问起一身病痛,他一概坦然,轻描淡写处之,对佛法的信念,只有升华,没有退转。

  信仰持之以恒,一生一以贯之,终能获得信仰的利益,得到坚固的信心。信佛,就要自我期许信仰纯洁无染,不求功名富贵与权势顺境,只为人格的升华,道德的增上,法界真如的自在解脱,才真高尚!

  临别一棒

  湛元法师,是仙崖禅师门下一位勤奋好学的徒弟。他想到京都参学,又不敢开口,只好央求崇福寺的昙荣和尚帮忙。仙崖禅师听昙荣和尚转述后,点头赞许。湛元获知师父已首肯,便欢欢喜喜地回寮收拾行李,准备启程。

  临行前,湛元向仙崖禅师告假: 师父,徒弟要外出参学,请师父慈悲,为弟子开示一句。 仙崖禅师二话不说,即刻拿起棍子,当头就是一棒。湛元莫名其妙地挨了一棒,不知所以然,只好退了回去。

  昙荣和尚问仙崖禅师: 你不是已经答应让他去参学了吗?

  仙崖禅师回答: 我不是反对他去,只是等他学有所成后,就是一名学者了,我总不能对学者挥拳吧?

  仙崖禅师慈悲挥棒,是要提醒湛元:无论云游到何处何方,都要不忘初心,要以道念为衣,以禅悦为食,以正法为住,以参学为行。这一棒,含意多么深远,也唯有师父才够资格给徒弟当头一棒。

  曾经我准备外出弘法时,有一位徒众诚恳地拜托: 请师父带我去。 我说: 你常听我开示,如果能说出一句受用的话,我就带你去。 他竟茫然许久,不知如何开口,我借机教育他: 你跟随我二十年,连一句话都没有记得,现在跟着我外出弘法,又有什么用呢?

  因为在学习的过程中,没有当头棒喝,没有刻骨铭心的体验,也难以将一个事理透彻了解。

  佛法虽如大海,浩瀚无边,学佛人也要深游海里,去寻得一句受用的话,所谓 弱水三千,只取一瓢饮 , 一 里面包含了无限,平时待人处事,哪怕一字一句、一事一物,我们都要视作 当头一棒 来领受,必定终生妙用无穷。

  心量有多大

  有一对师徒外出弘法度众,师父走在前面,徒弟背着行李跟在后头。徒弟心中动念: 我一定要发菩提心广度众生,将来救苦救难! 徒弟年纪虽小,但他心中动的这个念头,正是佛教里 但愿众生得离苦,不为自己求安乐 的菩萨发心。

  师父是悟道的阿罗汉,具有他心通、天眼通、天耳通的能力,跟平常人不一样。他心中知道徒弟的发心,是菩萨的根性,很了不起。自愧不如:惭愧!惭愧!我都没有发这种广度众生的心。于是立刻就喊:

  徒弟!徒弟!你肩上的包袱让我来帮忙背。

  徒弟心想,师父今天怎么这么客气呢: 师父,不必了,我来就好!

  还是给我吧。 师父背起了包袱,又再跟徒弟讲:

  徒弟,你在前面走,我在后面跟。

  徒弟心中真是疑惑极了。

  走着走着,忽然看到前面有一个水塘,许多蚂蚁围困在水里,有的在挣扎,有的淹死了。徒弟又想:哎哟!众生这么多,我怎么能广度众生呢?度不了的,算了!我将来还是做一个小乘人,先自救好了。徒弟心念一动,师父立刻知道,马上大喝一声:

  站住!包袱拿去背,在后面走。

  这一段故事说明,一个人心量有多大,成就就有多大。菩萨发菩提心, 上求佛道,下化众生 ,念念都是众生的痛苦,念念都要给众生安乐,值得歌颂,所以连证得阿罗汉的师父都对有发菩提心的徒弟,尊敬三分。

  因此,我们平时举心动念,也要想到别人的利益、别人的安乐,不可随便侵犯别人。能帮忙他人,即刻就是菩萨化身。

  晒咸菜

  日本永平寺道元禅师曾在中国天童寺参学,是一位有道高僧。八十岁退休以后,仍然在院子里晒咸菜。

  年轻的住持对年老的道元禅师说: 师父,正午烈日当头,您不要现在晒咸菜,太辛苦!太热了!

  道元禅师回答: 不在日正当中,难道要等到三更半夜晒咸菜吗?

  徒弟又说: 晒咸菜的工作也不必您来做,寺庙里还有很多人,让别人来做就好。

  别人?别人不是我,他是他,我是我。 年轻的弟子说不过他,只有随他去。

  过去的老和尚,真是鞠躬尽瘁,死而后已;生命的光阴掌握在手,分分秒秒都不空过。你认为晒咸菜不重要吗?在他的时间观念里面,晒咸菜就是一件大事,甚至比当官、做皇帝还可贵神圣。

  看世间,有人坚持把自己负责的事,仔细谨慎地完成;有人却一再拖延懈怠,只想享受休息的舒畅。何必急于休息呢?将来躺到棺材里面,就能提供我们长远的休息。有人主张人生不需太忙,如果不忙,日日闲着就惬意了吗?闲是痛苦的,闲是罪恶的。 今日事,今日毕 ,不拖泥带水、因循苟且。今日事不留到 以后 、 将来 、 明天 ,夜深高床上,了无挂碍,不也快活?

  人生的意义在当下,能重视当下一刻,一刻里就有无限的永恒,无限的未来。

  洗涤尘心

  每年到了繁花争妍的四月天,常听到佛教信徒赞颂: 恭维往昔三千年,花卉争妍四月天,蓝毗尼园狮子吼,大同世界我称先。 这一首偈语是描述当年释迦牟尼佛在蓝毗尼园,从摩耶夫人右肋下降诞的时候,阳光普照,花卉争妍,九龙吐水,金盆沐浴的殊胜景况。佛陀一出生便走了七步路,一步一朵莲花,并且一手指天,一手指地,开口说道: 天上天下,唯我独尊。

  为此,迦毗罗卫国上上下下,从净饭大王、群臣到全国人民都十分讶异,怎么会有这许多奇异的现象呢?所以身为悉达多太子从他出生,便备受社会大众的关怀与注意。直到十九岁,出游四城门,看到人的生、老、病、死,看到整个社会,将人区分为高贵的婆罗门、刹帝利,和贫贱的吠舍、首陀罗的不平等阶级意识,弱肉强食,种种困苦、不平等,让他深深觉得困惑,更因为没有办法解决这许多问题,而深陷苦痛当中。

  为解救苦难众生,他毅然远离家乡,出家学道,苦行六年,终于在三十一岁的时候,于菩提树下金刚座上,夜睹明星,成等正觉。世人尊他为 佛陀 ,即觉者之意。后来,定他出生那一天为佛诞节,作为追思纪念。

  这一天,寺院会举办浴佛法会等各种活动,僧众信众共襄盛举,一同庆祝。过去有人以为: 我身上的衣服不干净,我不敢去浴佛。 我的手没有洗,我不敢去浴佛。 其实,佛陀本自清净,不需我们替他洗浴;也不是要我们洗手、洗衣服,而是借由浴佛,让内心清净朗然,同时自问:这一年来,我有让尘埃浊身染心吗?我有把自己的心洗涤清净吗?

  如是洗涤,如是自问,人人本具的光辉、清净自能光照身心,与佛交相辉映。

  马马虎虎

  宋朝时,京城住着一位画家。某日,他正在画一只虎,刚好有人上门请他画马,于是,他自作聪明,把画好的虎头接画个马身。

  买画的人问他: 你到底画的是马还是虎?

  画家漫不经心地回答: 马马虎虎。

  一旁的大儿子也指着画问,他随口道,是虎。一会儿,小儿子看到画,觉得怪异,他又胡乱回答,是马。

  有一次,大儿子去打猎,看到一匹马,以为它是虎,为了保全性命,就放箭把马射死。结果,损失了一笔钱赔给马的主人。

  又一次,小儿子在野外碰到一只老虎,天真地以为是一匹马,上前要骑它,结果丧生于虎口。

  画家鉴于自己马马虎虎地教两个儿子识画,导致不幸的下场,痛哭流涕地把那幅画烧掉。并作诗一首,自我警诫。

  马虎图,

  马虎图,

  似马又似虎。

  大儿依图射死马。

  二儿依图喂了虎。

  草堂焚毁马虎图。

  奉劝诸君莫学吾。

  马虎图的例子在我们现实生活中随处可见。父母可曾仔细地听儿女们的心声?儿女对父母,除了责任,是否真心体会父母面对老病的恐惧?老师学生、主管属下 每个人都在应付繁重的事务,忘记了对方有悲愁有欢笑。事实上,不是用一张公文和签呈,就可以作为往来的沟通,不是用一番训诲就可以打开少年的青涩心窗!马马虎虎,使我们的心变得粗糙,变得躁动,再密集快捷的网络通讯,哪里比得上人和人心灵的一点灵犀?

  古代的禅师淘沥沙米,百般地拣择,唯恐遗漏一粒米;煮茶挑水,移步严正,不舍洒落涓滴之水。他们恭谨身心,爱重天地万物,不敢丝毫马虎。

  就如建筑的工程师,精准的丈量房子一寸一厘;如开刀的医师,一刀一线再造一个新生命。人生应该兢兢业业,丝毫马虎不得。

  置之死地而后生

  有一个琉球和尚来到中国,抱着满腔的热忱与信心,跟随遂翁禅师参禅求道。参学三年中,每天坐到腰腿疼痛难忍,劳务也很多,却始终参不出一点消息,他渐渐觉得心灰意懒,准备打消参学。

  他向遂翁禅师告辞: 我要离开了!

  遂翁禅师见他犹如浮萍定不住,就激励他:

  忍耐一下,再参七天就好。

  七天以后,依旧没有开悟。忍耐又忍耐,七天又七天,唉!七个七天都过了,这和尚不免垂头丧气。遂翁禅师慈悲开示他:

  再过五天吧!

  这和尚又参了五天禅,遂翁禅师冷眼静观,只是一再挽留:再三天吧 再一天吧!这个和尚非常恐慌,问:

  禅师!最后一天,不开悟怎么办?

  遂翁禅师庄严地道:

  再一天不开悟,只有死,不能再活了!

  这个和尚面对死亡,真正 置之死地而后生 ,精神统一,意志集中,非比寻常。在最后的这一天,他想起禅师的话,再不开悟,只有死!就这么旋乾转坤,一念用力,忽然虚空粉碎,豁然开朗,他终于悟道了。

  参禅学道者,要能持之以恒,禁得住时间考验;要有 置之死地而后生 的决心,别无他路,只此一条;一心一意不妄求速成,火候到时,功夫自然成就。

  想要学好一样本事,没有三至五年的用功,不会有真正的实力。一心追求速成的人,也多是容易半途而废的人。无论是参禅修道、学习技能、筹备工作、生涯规划,都必须一步一脚印,点滴累积而成!

  盛年不再来

  日本的宗演禅师很喜欢睡午觉,积癖成习。有时弟子问他何以一睡就睡那么久?宗演禅师板起脸来训诫道:

  你们懂得什么?我是去梦乡寻访古德先贤,就像孔子梦见周公一样,梦得越久,道念越强,你们哪里懂得这种 与古人友 的方法?

  有一天,几个弟子因为贪睡午觉受到宗演禅师的训斥:

  为什么要睡这么久?

  我们是学您的榜样,去梦乡寻访先贤和大德的呀!

  先贤有什么佛法教导你们?

  有啊!我们到了梦乡,见到了许多先贤,就一一请问:我们的禅师常常来向您请教吗?想不到问了许多先贤,都说:从未见你们那个禅师来过。

  东晋诗人陶渊明一首《杂诗》这么慨叹:

  盛年不重来,一日难再晨;

  及时当勉励,岁月不待人!

  人生日复一日,盛年不会再重来,岁月亦不待人,不知努力奋发,就只有留下老大徒伤悲的感慨。

  时空,不能欺诳,也不能假替;人生,更无法等待与回头。禅门留下这一则公案,借由师徒来往的妙语禅心,勉励后世青年,趁着年轻有力时,把握青春本色,尽心挥洒,因为盛年不会再来啊!

  多欲多烦恼

  地狱里,有一个大善人正接受阎罗王的审判,阎罗王说:

  某某,你在人间乐于行善事,造桥铺路、赈灾建寺院,种下不少功德,现在你可以再回人间做人。某某,世间人有千百种,你想要做哪等人,或者有什么希望,不妨跟我说。

  这个大善人说: 阎罗王,我希望做一个家财万贯的大官员,拥有娇妻美妾、良田千顷,我的儿女都聪明伶俐、品貌端正

  阎罗王说: 照你这样讲,我这个阎罗王索性不要做了,干脆到人间去做人。

  一个人的欲望愈多,烦恼就愈是无穷尽。倘若娑婆世间真是万事都如意,那么连阎罗王也不要做了,甚至佛祖都不要做了,生生世世都做个 万事皆如意 的人,不也好吗?

  故事中,大善人的欲望,反映一般人为了求万事如意,滋生诸多欲望,终究为世间五欲囚禁的恶端,因而《佛遗教经》揭示多欲之害: 多欲之人,多求利故,苦恼亦多。 贪图安逸,奢求富贵和安逸的人生,容易使人丧失战斗的能力,处处草木皆兵,如此人生,乐趣何在?何不坦坦然接受人生各种挑战,在困难、挫败、考验中,成熟生命。

  德蕾莎修女一生经历最多的就是贫穷,在贫穷中,养成她内在力量与对众生的慈悲。常人总视贫穷如敝屣,殊不知贫穷让我们更容易发挥人性的尊严,以及在富贵当中难以发掘的力量。试着让自己接受贫穷,接受不如意的人间,会发现七色彩虹无时不在我们的心里展现。

  致富第一妙诀

  有一位拥有万贯家财的大富翁,接受新闻记者采访。记者问:

  听说您是以节俭致富的,可不可以为我们谈谈节俭致富的道理呢?

  节俭并不能致富, 勤俭 才能致富。一个人如果不懂开源,只晓得节省,怎么可能致富呢?

  记者当下听了,茅塞顿开。原来,眼前这位富商巨贾的成就并非凭空得来,也是以智慧的经营,加上一番勤劳的结果。

  勤俭 与 节俭 仅一字之差,但 勤俭 比 节俭 更具积极性。 节俭 固然能蓄财,但是财富的源泉要靠 勤劳 去创造,例如勤于计划、勤于作务、勤于开源、勤于扩大等,懂得用钱,才会有钱!

  勤劳是致富的第一妙诀。世上许多人怨叹自己贫穷,羡慕别人富贵,其实不需怨叹贫穷,只要肯起早贪晚,凡事亲力亲为,工作的时候走在人的前面,自然勤能致富,不必羡慕他人。

  就是天上掉下来的黄金、钻石,在东大路或是在西大路,也要走到东大路、西大路,将黄金、钻石捡回来;高山、深海里有无限的宝藏,也要靠自己去开采、开发,世间没有不劳而获的财富,没有靠做梦就能有的收成,点点滴滴都得要自己勤劳才能获得。

  新龟兔赛跑

  话说,有一只乌龟无意间爬到一本古书上,发现书里记载一则 龟兔赛跑 的故事,它心想:那些笨兔子都跑不过我们乌龟。于是得意洋洋地跑去找一只野兔,下挑战书:

  野兔我们来赛跑,我想你一定跑不过我的。

  野兔不甘示弱,回应道:

  乌龟!我怎么能和你赛跑,我不要十秒钟就可以跑一千米,你呀!给你十分钟,可能一百米都爬不到,所以我不跟你赛跑。

  乌龟挑衅道: 你们懒惰傲慢,绝对跑不过我的。古书已有记载,是乌龟赢。

  野兔被乌龟这么挑衅,便答应乌龟,举行一场 龟兔赛跑 。它们找了好多动物来作证,还邀请一只老黄狗来 汪汪 二声,作为鸣枪,一龟一兔便开始往前跑了。当然不要十秒钟,野兔便到达了终点,而后头的乌龟连十米都没有走到。最后,乌龟不得不承认自己输了这场比赛。

  古书记载历史,今人以古为鉴,却非奉为圣旨,让思想食古不化,阻碍前行。时代是推陈出新的,世间万事万物是千变万化的,我们不可能始终不变,贪恋着过去。希腊哲人赫拉克利特便说: 人不能两次踏进同一条河流。 孔子也说: 逝者如斯夫,不舍昼夜。 都在告诉我们一切都会成为过去。

  在参考历史的同时,更要掌握时代的动脉、当代社会的要领、现代的法律、现代的文化,不可以一意停留在过去,不知走向未来。

  过去,并非不好,而是不应贪恋,不应痴守旧的陋习,就像过去专制时代的太监,奴隶制时代的活人殉葬,以及裹小脚等吃人礼教,早就应该革除,重新认识,而非一味念旧,守传统。唯有将现代与传统做一个符合当代需求、适切的融和,世界的脚步才能向前迈进。

  年 的来历

  每逢岁末,年节接近时,大街小巷无不充满欢喜的气氛,尤其初一一大早,就到亲友家里互道恭喜。这个习俗是有一个典故的。

  传说, 年 是一头天上的野兽,凶猛无比,专以 人 为食物。玉皇大帝只准许它每年除夕下来人间一回,要是有谁运气不好,就成了 年 的美味佳肴。于是,每到除夕,人人恐惧张皇,家家门户深锁,不敢外出。

  直到有一年,人们发现凶猛的年兽总是远远地避开某户人家,原来那户人家的大门上贴有红纸,而且燃烧竹子。这个天大的发现,就这么一传十、十传百,到了隔年除夕,家家户户都贴起了红纸,燃放爆竹,一时爆破的音响充塞虚空,此起彼落,火光映在红纸上,熠熠逼人,年兽被突如其来的景象吓得仓皇逃窜。至此之后,大家便知道驱赶 年 兽的办法,贴红对联、燃放爆竹、守更待岁,年年沿用,而成了中国民间过年的风俗习惯。

  只要平安度过除夕,到了正月初一,年兽就不会再来吃人,所以大家见面时就会说: 恭喜呀!你没有被年吃了,恭喜,恭喜!

  也有人说, 年 是说明中国社会的 年关 。为了过一个好年,那些没有做完的事情一定要完成;积欠的债务一定要还清,甚至除夕夜,债主都打着灯笼上门讨钱;除此之外,长辈还要办年货,家里面要除旧更新,儿童要讨压岁钱,还要穿新衣戴新帽,吃得丰盛。为了过年,就得辛苦预备许久,所以年过了,等于过一个 关 ,值得 恭喜!恭喜!

  其实, 年关 也不是一年一次的。人在世上,如果能自我健全,肯动头脑用心思考,以双手双脚勤奋做事,让自己具备技能、学问、智慧;甚至锻炼自己能早能晚、能冷能热、能大能小、能饱能饿、能前能后、能多能少、能有能无、能贫能富、能荣能辱、能忙能闲,无所不能,遇事 四两拨千斤 ,那么就可以天天过年,而不必事事挂碍了。

  人生一世,能够平平安安就是过年,也就值得我们 恭喜!恭喜!

  第三部分

  当兵,分有上等兵、二等兵、三等兵,出家人也有上等僧、中等僧、下等僧。

  什么是上等僧?他必须具备接引十方人士,传授佛法的能力,让闻者皆起大信心。中等僧,能维护道场丛林,即使无法发扬光大,至少能保护寺庙,供给大家修行的方便。下等僧,只会穿衣吃饭,迷糊过日子,不能称为 和尚 ,只能称 和样 ,因为下等僧只具备 和尚的样子 。

  人有三等

  当兵,分有上等兵、二等兵、三等兵,出家人也有上等僧、中等僧、下等僧。

  什么是上等僧?他必须具备接引十方人士,传授佛法的能力,让闻者皆起大信心。中等僧,能维护道场丛林,即使无法发扬光大,至少能保护寺庙,供给大家修行的方便。下等僧,只会穿衣吃饭,迷糊过日子,不能称为 和尚 ,只能称 和样 ,因为下等僧只具备 和尚的样子 。

  出家也有多种:有的人身心俱出家;有的人心出家,身没有出家,如在家修行的居士;有的身出家,心却未出家;有的人身心都不出家。

  过去有一个禅师把僧人分为三等:上等僧,能够接受师父无理的教导,更耐得住种种的千锤百炼。中等僧,只能接受师父慈爱的教导,却经不起打骂棒喝的教育。下等僧,完全经不起锤炼,师父脸色稍不和气,声音稍微大一点,就抱怨师父待自己不好,喊着要离山返尘,放弃学道了!

  人也分三等:上等人,对国家社会、对大众有贡献,能利益于人。中等人,能够享受大众给予的福利方便,也有心回馈大众。下等人,不但无益于社会,还只知道享受,甚至口说恶言,身做恶事,不明恩义的高尚与价值。

  无论是出家人,或是在家人,夜深人静独坐观心时,不妨扪心自问:自己究竟要做哪一等人呢?

  琴弦有紧松

  佛陀在世时,出家弟子中有一位修行十分精进勇猛的闻二百亿,由于太过精进勇猛,在刻苦的修持下,身体逐渐疲惫,虽到了难以支撑的地步,仍开不了悟,心中非常烦恼,因此,就向佛陀请求还俗。

  佛陀!出家修行太辛苦了,我要回到世俗去!

  佛陀慈悲端详眼前这位既疲倦又沮丧的弟子,问道:

  你过去是做什么的?

  我是弹琴的音乐家。

  我问你:假如琴弦绷得很紧,弹的结果会怎么样呢?

  弦太紧会断。

  如果太松呢?

  太松则琴不响。

  佛陀微笑地说: 闻二百亿,修行也和弹琴一样,太过勇猛精进,就像太紧的琴弦会断;太懈怠不认真,就像太松的琴弦不响,所以修行的生活要中道。你常常苦行,苦行太苦了,就会感到修行冷冰冰的,没有意思。你若回到俗家去,太过快乐反而容易乐极忘形。因此,真正的修道生活,要不苦也不乐,行之中道,这才是真正的修行。

  修行太紧太松,是许多人都容易犯的过失。有的人太过着急,用苦行压迫自己,使身心如绷紧的弦,反而不能洒脱自在;反之,有的人懈怠、放逸,空度时日,终不能开悟证道。

  在超凡入圣的修行路上,是不能偏于一边的,不急不缓、不苦不乐、不忙不闲,把身心安住在中道的生活里,维护自己在一个平衡调和的位置,就能增进道业,逐渐解脱证悟。

  伎儿得牛

  有一名擅长各式各样乐技的伎儿,演奏的技巧出神入化,曲曲都能扣人心弦。他的才艺过人,备受众人肯定。

  一次,这个伎儿到一户富贵人家乞牛。性格悭吝的富人,不愿意施舍牛只,又怕遭人非议,被人批评为富不仁,因此故意出了一道难题: 要我给你一头牛可以,不过我有一个条件,你必须为我日夜不停地演奏,持续演奏一年,自然可以得到你应有的报酬。

  这个伎儿爽快地回答: 这没问题,但是您果真能持续听上一年不厌倦吗?

  富人自信满满地说: 你能演奏,我就能听。

  于是,伎儿穷日落月,一心一意不停地演奏。才不过三天的时光,富人已经越听越不耐烦;内心厌恶至极的富人看伎儿还专注陶醉地演奏,赶紧命令仆人牵一头牛给艺人,急匆匆地打发他离开。

  精进是开启成功之门的钥匙,精进就像是钻木取火,持续不间断才会生出火苗。故事里的伎儿,因为有恒心毅力与坚持,所以能达成他的目标。求取知识学问,学习各项技能,想要有成就,就得靠一份精进心、恒常力。

  死囚的实验

  一个人要有忧患意识才能事事顾全,佛教也开示,应将生死观念常挂于心,才不会被为世间的五欲尘劳所迷惑,懈怠偷安。

  在波斯匿王时代有一段故事,透彻诠释了这个道理:波斯匿王为了试验一个人把生死记挂在心上,会有什么样的效果,于是命人到死囚牢里去找一个死囚,要他在头上顶着一碗油,绕城一周,如果碗里的油一滴都没有泼洒出来,就赦免他的死罪。

  被挑选出的死囚心想:这是唯一求生的机会,不能粗心大意。他将一碗油顶在头顶,极为专注地绕城行走。

  波斯匿王事先还在每个大街小巷,安排人员敲打锣鼓,命令许多歌舞美女在街上,表演舞蹈,试图以种种声色扰乱这个死囚。死囚为了活命,专心一致地顶着油绕城,完全没有注意到周遭的一切事物。当他绕完全城后,果真一滴油都没有洒出来。

  波斯匿王问他: 刚才你在绕城的时候,有听到锣鼓声吗?

  死囚说: 我没有听到。

  波斯匿王又问: 你有看到那许多歌舞美女吗?

  死囚回答: 我也没有看到。

  由此,波斯匿王证实:一个人如果把生死记挂在心上,便不会乱想、乱说、乱做,同时体悟到专注一心的力量的不可思议。

  这即是《佛遗教经》中所说的: 致心一处,无事不办。 比方说,念佛的人,精进一心地持诵佛号,久而久之,心地逐渐平静安定,佛号声念念萦绕,妄想杂念就无从生起。从事任何事情,心意集中于一处,必定能把事做到最好,收到最大的成效。

  播种的收获

  从前有兄弟二人,在父母过世以后他们就各自分家,东边的一块地比较肥沃,贪心的哥哥就留给自己,将西边贫瘠的土地,分给弟弟种植。弟弟并不计较好坏,反而积极向专家请教农耕的知识。

  一年以后,弟弟的田地五谷丰收,心里想:哥哥的近况不知如何?就带着几斗米作为礼物去探望哥哥,来到哥哥的家里,嫂嫂说,哥哥到庙里去拜神明,要他等一会儿。弟弟随意走到东边的田地,只见一片荒芜,杂草丛生。

  不久哥哥回来,弟弟问起,为什么不到田里耕种,任田地荒废呢?哥哥神秘兮兮地说: 弟弟,这你就有所不知,我天天拜神明,他会赐给我五谷丰收,和无尽的财富。

  弟弟反问: 哥哥你现在对着这张桌子,天天祈求,桌子呀,请你赐给我白米和金钱,桌子能够做到吗?

  只求神明却不耕耘,神明是不会代替你工作的。金黄的稻穗也不是一天从土里长成的,需要汗水的灌溉。财富不是神明的赐予,我们的双手才是真正的聚宝盆,为我们创造幸福美满的生活。

  也许我们都认为自己没有那个哥哥愚蠢,但是反观不少信仰宗教的人,以为拿着几根香蕉、几盒饼干,向神明菩萨要求,就可以家庭平安,健康长寿,殊不知,要长寿,就要惜物护生。若是希望平安和乐,却不肯忍耐无诤;求远离灾难,却吝于布施,不愿为人救苦救难!幸福的果报,如何凭空而降?

  一万朵纸莲花

  莲花生长在混浊的池塘里,却能出污泥而不染,典雅脱俗,清香芬芳,佛教经典也有以莲花为名的《妙法莲华经》。而取 莲花 比喻一个人的性情,任谁听了,都很乐意接受这样清雅高尚的形容。

  某天,有一位祁琳瑛女士打电话给我,她表示:

  我想送一万朵亲手折的纸莲花给您。

  我问: 我与您素不相识,为何要送我纸莲花呢?

  过去对您不熟悉,因此在听到批评您的言论后,对您产生诸多误解。直到看了《传灯》后,心中的疑虑得以澄清,您的心量、见解与为佛教的用心,让我很感动,更对您感到抱歉。为了表示歉意,打算折一万朵纸莲花送您。

  一朵纸莲花就得折上二三个钟头,要完成一万朵谈何容易啊!

  我召集了三五好友,大家约定,今后不再打牌,不做无意义的事,聚在一处折莲花。一直折到第五千多朵时,屋子里已经摆满了莲花,本来想把一万朵折好后,再一起送给您,现在没有地方放了,你们寺庙比较大,先将五千朵送去给您。

  祁琳瑛女士一念善法生起,决定折一万朵纸莲花表示歉意,虽然花去不少的时间与金钱,还堆得家中无处不是纸莲花,但也从中得到源源不绝的快乐和欢喜。她的心意,让我想起一个大家常提出的问题:天堂与地狱究竟在哪里?天堂地狱只在 一念之间 ,一念善为天堂,一念恶为地狱。

  一万朵纸莲花,代表的是人间的真善美,若人人拥有莲花清心,更将此心散播到世界各地,则芬芳无所不在;一万朵纸莲花,让娑婆秽土生起无数纯净的心莲,则何处不是清净土?

  生命的包袱

  韩国的镜虚禅师,带着出家不久的弟子满空出外行脚布教,弟子一路上满腹牢骚,嘀咕不停,嫌背的行李太重,不断地要求师父找个地方休息。镜虚禅师却说路途那么遥远,老是休息,什么时候才能到达目的地呢?镜虚禅师仍然精神饱满,径自向前走去。

  有一日,师徒俩经过一座村庄,迎面遇到一位姿态美丽的妇女,走在前面的师父不晓得跟那位妇女说了些什么,只见那女人突然大声尖叫。妇女的家人和邻居闻声出来一看,以为和尚轻薄妇女,齐声喊打。身材高大的镜虚禅师不顾一切地向前奔逃,走在后面背着行李的徒弟也快速跟随师父往前飞奔。

  跑过几条山路后,镜虚禅师见村人无法追上,就在一条寂静的山路边停了下来,回头看见徒弟气喘吁吁地跑了过来,问徒弟道: 刚才背了那么多行李,跑了这么远的路,还觉得重吗?

  师父!很奇怪,刚才奔跑的时候,一点都不觉得行李很重!

  不觉得行李重,是因为心中有不顾一切向前奔驶的目标。在人生的旅途上,如果对前途没有坚忍不拔的信心及目标,内心就生不起力量,无法负担繁重难关的挑战。人因梦想而远大,菩萨更因大悲心生起大势力,能广度无边的众生,身心不觉疲累。

  生命的行李沉重吗?只要你能当下承担,再沉重的生命包袱,也可以轻如鸿毛。

  懒惰之害

  阎罗王对一个小鬼说: 你可以投胎做人了! 小鬼摇头说: 做人啊,我可不要去,人间很苦的,尤其是贫穷人,衣食不全,天天为了三餐住宿而烦恼,太辛苦了。 阎罗王安慰小鬼: 你放心,我看过你的因缘簿了,这一次你会有高达一万两黄金的财产,足以让你舒服度日,高枕无忧。 小鬼得到阎罗王的保证,也就放心投胎去了。

  出世的小鬼,父母亲百般疼爱,还送他到学堂读书,可是没读几年,他便吵着要学武,武艺未成,他觉得没意思,就改做生意,经营一阵子,钱都还没赚到,又跑去务农,这一回,他还是三天捕鱼两天晒网,还不待收成,就饿死在田里了。小鬼死后,心有不甘地找阎罗王理论: 你说我会有一万两黄金的财产,可是你看看,我最后还是饿死在田地里。

  听了小鬼的冤屈,阎罗王赶紧命鬼卒去查,才知道那一万两黄金是交给土地公的。阎罗王把土地公找来,质问道: 你把黄金拿到哪里去了? 土地公赶快解释: 向阎罗王报告,因为他要读书,我就把一万两黄金交给文昌帝君,让他好好地读书,将来考状元。

  阎罗王把文昌帝君找来,问: 这个人的一万两黄金呢? 文昌帝君说: 一万两黄金正准备给他运用时,他又要去学武,我就把黄金交给武曲星君。

  阎罗王再把武曲星君找来。武曲星君回答: 本来要给他用的,谁知道没几年,他说要去学做生意,我便把钱交给财神。

  阎罗王只得再把财神找来: 你怎么不让他赚钱呢? 他才刚开张几天,就跑去务农啦。

  最后,把神农大帝找来,神农大帝说: 阎罗王,是他自己不肯种田,钱还没用上,就饿死在田里啦!所以钱还在我这里。

  唉! 阎罗王叹了口气,说: 懒惰不能成功,命中虽有钱,还是得靠勤劳精进才有所得!

  即使命中注定有财有富,坐着等待也会坐吃山空,不知勤劳耕耘,等同守株待兔,守到叶枯朽、树倾倒,还是一无所获。

  久炼成钢

  你想过每天要如何净化自己的身心吗?

  有一位笃信阿弥陀佛的打铁匠,他每天打一下铁,就念一声佛号。 哐! 阿弥陀佛! 、 哐! 阿弥陀佛! 这样一念几十年,念到炉火纯青时,随心所欲、随心自在,甚至生死自如。

  有一天,他在打铁的时候,自然颂出一偈:

  叮叮当当,久炼成钢;

  时辰已至,我往西方。

  便定住不动,往生西方去了。

  念佛,不一定要在寺庙里面念,也不一定在佛前念,日常生活里,处处能念佛,时时能念佛,只要生活里有佛法,行住坐卧都可以念佛。例如煮饭、炒菜、洗衣,即使走路的时候,都可以随时称念阿弥陀佛。像这个铁匠,边打铁边念佛,时间久了,自然精诚所至,金石为开。

  过去林则徐先生做两广总督,他为自己订定《闲余日课》,每日坐在教室里念佛。因为,他认为每天不能没有一个时间反省自己,维护心的清净。念佛不是为佛而念,佛也无需我们念他,而是借由念佛,念自己的心,即所谓 即心即佛,即佛即心 ,心便能清清净净,了无尘埃!

  就好比,我们每天要洗衣服,为的是干净的衣服穿在身上很舒服;每天要刷牙、漱口才觉得清爽。同样的,如何让心清清净净?就是以念佛、参禅、诵经、礼拜的方式,净化身心。

  只要有恒心,一念诚意,念念汇聚,则通身自在,心境朗然。

  鹦鹉救火

  话说,在一个炙热的午后,一座森林惨遭祝融之灾。一只鹦鹉看到森林失火,赶紧飞到河边衔水救火,可是烈火就像洪水般迅猛地燃烧森林,鹦鹉根本追不上烈火飞奔的速度。别的动物看到了都笑它愚痴,笑它不自量力,想这熊熊大火岂是鹦鹉的小口衔水,可以灭尽?

  鹦鹉义正词严地说: 话不是这么讲法,灾难时每一个人都该尽心尽力的。别以为我没有力量,只要我有心,不断地衔水,我不相信我无法把这大火熄灭。 鹦鹉的雄心壮志、慈心悲愿感动天神,降下大雨,帮助它将森林大火熄灭了。

  鹦鹉能救火,是因为有志者事竟成。大事成就,并不是 能不能 的问题,而是 肯不肯 去做、 愿不愿意 用心。有心,再艰难的事情也能完成,若心地不坚,不知用心,就算轻而易举能够达成的事情,也难若登天。

  常常会感到生活困难吗?做事处处受阻不顺利吗?那就检视自心,如果总认为 我没有办法 、 我做不到 、 我没有能力 ,那就真没指望了。

  倘若遇到事情胆怯退缩、颓丧泄气,便是自筑高高的城墙,封锁双脚迈向成功的道路。小鹦鹉有熄灭整座森林大火的志愿,就是这份大无畏的勇气感动天神,出手协助。

  鹦鹉救火,不在小口衔水的不自量力,那一份教人称羡的豪情壮志,才真是灭除森林大火的重要 功臣 。

  勤劳鬼

  有甲乙两户人家,互为邻居。乙家看甲家家运步步高升,享受富贵荣华的生活,好奇地问甲: 怎么你家里一直发财?这么富有呢? 甲凑近乙的耳边悄悄地说: 我偷偷告诉你,可不要告诉别人哦!因为我家里头有一个勤劳鬼,什么事都做。他为我分担家计,所以就慢慢地积聚财富啦! 乙惊喜地说: 真有这样的事哦!那你可不可以把鬼卖给我,让我也能发财啊! 甲原本舍不得卖,在乙死命央求下,只好答应,最后以二百两黄金将鬼卖给乙。

  临走前,甲还特别叮咛: 这个鬼你一定要让他做事,不单是白天做,晚上也给他做。总之,要有计划地把所有事情安排妥当,别让他休息就是了。

  乙把鬼带回家后,依照甲交待的,无论是上山砍柴,下河担水,还是舂米拉磨,煮饭洗衣,什么大小的事情都让这个鬼去做。没多久时间,乙家果然也发大财,生活日渐富裕起来。

  一天,乙外出办事,仍不忘将工作交待给鬼做。他出去后,这个鬼不到半天时间就把事情做完,正愁着没事做,竟把客厅里面一个玩得意兴正浓的小孩剁成几段,放到锅子里煮,还欢喜着主人回来就有好料可以享用。

  乙一回到家,鬼就将煮好的汤端给乙食用。可没想到锅里面一段一段的肉竟然是自己的独生子,吓得一声 嗳呀 ,昏厥过去,不省人事。

  横财不发命穷人 ,想一圆发财梦是贪心妄想作祟,不用智慧去赚取,不付出劳力而养鬼做事,光靠投机取巧赚钱致富,那是沙上建楼,轻风一吹就倒塌了。

  佛教倡导以正命为业,远离邪命的生活,从事合理、正当的职业,尽管家徒四壁,贫苦无所有,只须勤奋不懈就会有出头的一天。 乱世出英雄 ,困顿、挫折也能激发志气,不放弃、不气馁,再加把劲努力耕耘,未来的路肯定无限辽阔,任人生奋起飞扬。

  高山后的果园

  东村有两个商人,每回外出经商都要由东村购置货物后,再背着货物爬过高山,到另一边山脚下的西村贩卖。甲商人每每爬山,无不怨怪: 哎,山太高了,爬不动。做生意真辛苦,又赚不了多少钱。 乙商人观念就不一样: 山再高一点就好了。这么险峻难爬,别人就会放弃,我就可以独家经营。 山愈高,他就愈欢喜、快乐。

  甲乙商人对高山的解读不同,一个是阻碍,一个是商机,决定了两人事业的大小。世上, 困难 与 容易 并没有一定的分界,只在个人的看法不同。往往 风险 会去敲每一个商人的大门,但袋子里的 成功 只送给有意志力、有眼光的商人。

  世上无难事,只怕有心人。成功,有时在于拥有一份不怕辛苦艰难、百折不挠、无畏向前的勇气与骨气,进而能冷静地观察时局,洞悉变化,做出最佳的决策,自然事有所成。

  然而,常人易犯 只尝果,不看因 的毛病,一味着眼于别人的成就,却不知道探究成功背后的努力和因缘。这种小眼睛心态,无法谦虚地以别人的成就为榜样,成为自己的资粮,学习之、效法之。想要成功吗?就先审视自己付出多少;想要伟大吗?就先反省自己努力了多少。

  一旦越过了峻岭高山,必定会是一片金黄闪耀的丰硕 果 园。

  良辩杉的故事

  日本奈良东大寺,寺内有一棵一千多年树龄的杉树,叫做良辩杉。为什么叫良辩杉呢?源自于良辩禅师与母亲的一段故事。

  良辩禅师刚出生不久,就被一只老鹰衔走了。老鹰衔着禅师飞了一段路,便将他放在东大寺这棵杉树上。寺里的老和尚看到树上有个 天外飞来 的小儿,连忙救了下来,因不知母亲是谁,只有自己抚养。

  失去小孩的母亲着急得不得了,天涯海角,寻觅失踪的孩子。四十年后,良辩已经成为东大寺的大和尚了,老和尚在把住持位子传给他时,同时将当初挂在身上的项链交给他,并交待: 你是老鹰衔来的孩子,这条项链收藏好,将来好和你的母亲见面。

  老母亲走遍全国,到处打听孩子的下落,终于听人说东大寺现任住持是老鹰衔来的。于是又千山万水,步行、渡船到了奈良,慢慢地摸索到东大寺。可是几十年前的事,任谁也记不清,当地人都当她是疯老太婆,她还是不放弃地待在寺外,等待因缘。一天,良辩禅师经过,她一把抓住轿子,对着禅师喊: 你是我的儿子!你是我的儿子! 良辩禅师对于突如其来的状况,一下子不知如何响应,只得领着她到寺里。

  良辩禅师问: 你怎么说我是你的儿子呢? 老母亲一五一十地将当初孩子被老鹰衔走,身挂项链,以及几十年来寻找孩子的事情告诉禅师。良辩禅师这才恍然明白,眼前佝偻老迈的老婆婆,真是与自己失散多年的母亲。两人相认后,禅师将母亲安置在东大寺孝养,那一棵杉树也因这段因缘,取名为 良辩杉 。

  世间之情,莫过于亲情伟大。良辩禅师的母亲为了寻找自己的孩子,千山万水跋涉,尽管天涯海角之遥,岁月时光之长,任发苍白、齿动摇都不放弃,坚持与孩子团圆的信念,让她不畏时间与外境的考验。我们是否也能怀着一个母亲的情感和心情,去完成自己担负的工作与理想呢?

  走江湖

  现代人认为 走江湖 ,就是马戏团、杂技团、耍猴把戏的,或是看相、算命、卜卦的人,有一种居无定所,迁移不定,没有安定感的含义。

  其实, 走江湖 的典故,来自佛教的禅宗。唐朝时,在江西有一个马祖道一禅师,学问好,道德高,他建立了丛林制度,让十方学人得以安心办道,有规模地学习,就是所谓 马祖创丛林 ,如同现在的学校。

  另外,在湖南有一个石头希迁禅师,在日本横滨的总持寺,仍保存着他的肉身。石头希迁禅师的威望极高,当时的青年学子不是到江西的马祖道一处参禅,就是到湖南的石头希迁这里学道。于是从江西到湖南,从湖南到江西,来来去去,去去来来,便形成 走江湖 的学习风气,继而流传了下来。

  随着时代变迁, 江湖 二字,因中国川江湖泊众多之故,而将社会上四方游走的生存状态,说成是 走江湖 。

  从古至今都提倡 读万卷书,行万里路 ,做学问确实并非关闭式的, 秀才不出门,能知天下事 固然有理,但是遍行万里的亲身游学,深入世界各地去参学研究,见识一番,属于一种实际的、直接接触的学习方式,能培养我们既宽广,又具深度的眼界与经验。

  现代的 走江湖 并非只是杂耍和卜卦,也可视为是将传统技艺各处传播,以延续将来。而在网络信息发达的现代社会里,行万里路、走江湖的学习风气,更是一项值得 复古 的传统。

  内在的宝藏

  唐朝丹霞天然禅师,本来是一位要进京考状元的士子。在进京途中遇见一位出家人对他说: 选官何如选佛?

  他反问: 到哪里去选?

  江西马祖大师是个好去处!

  丹霞毅然放弃进京考试的志愿,跑去见马祖禅师,一见马祖就用手拍着头,表示要剃度出家。

  马祖禅师说: 你的机缘不在我这里,是在石头禅师那儿。

  于是丹霞就去见石头希迁禅师,石头禅师一见,就命他作务去。

  有一天,石头禅师命大家到堂前去除草,丹霞却端了一盆水把头洗净,拿一把剃刀,跪在石头禅师面前。石头禅师见他已会意,便为他剃发出家。

  在一个大雪纷飞的严寒冬天丹霞禅师将佛殿里的罗汉像取来烧火,纠察师见了,愤然责备: 你怎么可以把佛像拿来烧呢?

  为了烧舍利啊!

  你胡说,这木刻佛像,怎能烧出舍利?

  既然烧不出舍利,那有什么用?再多拿几个来烧嘛!

  保护佛像的当家师认为佛像没有舍利,烧佛像的丹霞禅师认为有舍利,究竟哪一个人认识了佛呢?

  有人以为佛教是偶像崇拜的宗教,其实不然。 偶像 对于我们并非毫无关联,比方一面国旗,多少人为了保护这一面国旗牺牲生命?你可以说那只是一块布而已,何苦来哉!然而,国旗却是一个国家的精神象征。物质的价值并非绝对,在于内在意义的不同。木雕、铜铸的佛像,对于佛教徒来说,看到的不是外在有形的物质,而是内心显现的清净佛性;不执于外表有形的物质,而是作为学习、效法,给予心灵希望与安定的精神象征。

  对于圣贤古德,也应该树立偶像的观念,见贤思齐,成熟自己,透过学习与效法,去直探内心的佛性,开发内在的宝藏。

  十不全书记

  有一位宰相府里的千金小姐,到寺庙烧香还愿。在寺院里,她看到张贴着的一道榜文,那笔字写得实在好,不禁为之倾慕。由于是年轻小姐,又不好意思直问写字的人,只是轻描淡写地对知客师说: 这个字是哪个人写的? 知客师也没仔细说明,只说是寺院里的书记师写的。

  她很想见一见这位书记师,但寺庙里的出家人那么多,怎么找呢?她想可以 见相结缘 ,凡是见到每一个出家人,就给一个红包、一份礼。于是,寺庙里有多少人,她就准备多少礼,一个一个地见,见其相貌就给他一个红包。

  给到最后,多出一个红包没有人来拿,询问之下才知道是书记师没有来。 哎呀!正是我要想看的,写得那么一笔好字的书记师,怎么没有来呢? 她说什么都要那位书记师亲自来领,但书记师怎么也不肯来。

  后来,长老执事出面去与书记师说,对方是有权有势的宰相府千金,怎好不当面接受呢?书记师不得已,只好出来接受这个红包。没想到,千金小姐一见,几乎吓得昏死过去,因为这个书记师长得奇特,脸上长满麻子,头上生癞,嘴歪一边、牙露在口外,鼻孔低得看不出,眼又凹成一条缝,一副十不全的长相,相貌极其难看。

  由于千金小姐的反应,书记师十分惭愧自责: 我这长相,不要出来就好了,你看把人家千金小姐都吓得昏死过去了。 他愈想愈无法释怀,想要寻死,后来大和尚开导他: 傻瓜,外相有什么了不起,心里的慈悲才最重要。你只要诚心拜佛就可以得到相貌庄严的果报啦! 听了大和尚的开示,十不全的书记师从此发愿礼拜药师琉璃光如来。

  这个十不全的书记师也就是后来的玉琳国师,由于他的愿心毅力,精进勇猛,最后终于成就了相好庄严的功德利益。

  对于自己的不足,无须怨天尤人、自惭形秽,只要不放弃自己,透过自心的虔诚愿力与精进力,佛菩萨的大悲大愿自能滋润身心,使之清净无染,犹如莲花!

  金山腿子高旻香

  谈起旅游,有一句 白天看庙,晚上睡觉 的说法,意即称许佛教寺院古迹文化,值得一游。过去丛林,佛教寺院各具特色,常以丛林术语传诵,如 金山腿子高旻香,常州天宁好供养,焦山包子盖三江,上海海会哩拉腔 。

  宋代时,流传的一则故事戏《水漫金山》,内容叙述许仙上金山寺进香,许久未归,白素贞与小青上金山寺恳求法海禅师放回许仙,遭禅师拒绝。于是白素贞聚集水族,水漫金山,法海禅师则召天将应战。后来因为白素贞怀孕,体力不支而败退。这则家喻户晓的民间故事,便是发生在位于江苏省镇江市西北的金山寺。

  金山寺是佛教名寺,金山寺自宋代佛果克勤、清代箬庵禅师住持以来,僧众一律坚持结跏趺坐,无论腿如何酸麻胀痛,都不准换腿,否则就得挨香板,因此在金山寺禅坐要练得一双柔软耐久的腿才行。

  高旻寺的特点为坐香时间长,不但一天要坐十四炷香,且一炷香的时间往往长达二、三个小时,要求极严;常州天宁寺清初原为律宗的道场,自从大晓实彻主持后改为禅宗,常有万余学人云集天宁寺参修,其饮食好,供养最为丰厚,与金山江天寺、扬州高旻寺并称为临济三大丛林。

  晚香禅坐的点心,则以镇江焦山的大包子最有名,而以海会寺的规矩最为散漫。记得我在焦山佛学院参学期间,还是个不成熟的年龄,无心参禅,真为修行也是等待每晚一炷大板香,一点三刻钟后分给大家的大菜包!

  一句 金山腿子高旻香,常州天宁好供养,焦山包子盖三江,上海海会哩拉腔 ,道出各丛林的宗风。虽然各有宗风,也可以看出佛教丛林教育的峻烈、严厉与精进。也许看似不通人情,但其深层处却是对学子最大的慈悲与关爱。

  禅门精进的修行,值得现代学子为榜样;禅门的教育,更值得为人师者深思一番!

  时钟的动

  曾经我在病床上体会到生命的真义,就是要动,那时,因为一场疾病昏迷了许久,当我醒来时,意识模糊,弄不清自己究竟是死是活。看着对面墙壁上的时钟,那时长针正指到六点,我缓慢而无力地闭起双眼。过了好久,又将眼睛睁开来看,六点五分;闭起再睁开,六点十分,觉得时间过得好慢,像是蜗牛在时钟上散步一样。时间走得慢我并不以为然,真正欢喜雀跃的是:我看到时钟在动,这表示我没有死,因为 动 就是生命的活力, 动 就是人生的真义。

  常言道 要活就要动 ,确实如此!人生,就要把自己动员起来,才算是真正地活着。 动员 你的眼睛,看书,看朋友,看世界,看有意义的事情; 动员 你的耳朵,听善言,听好话,听佛法,听鸟语,听美好的音乐; 动员 你的手,去做事,去种植,去服务,代老人家写信,带盲人走路,带小孩上车; 动员 你的脚,散步,走路,游天下; 动员 你的心,挖掘内在的宝藏,扩张内在的善心,将慈悲散发给人,以欢喜心和人相处、与人为善,贡献社会国家,感恩亲朋好友。

  动员的人生,意义非凡。常说: 滚石不生苔,流水不生蠹 ,因为动才有活力与生命力,也才有希望。我常常提醒徒众,适当的休息是需要的,但过度的休息就应避免,因为将来到棺材里面,有长远的休息。

  趁着还能动的时候,多多为社会人群、为自己的法身慧命,做一些服务与建设吧!

  高尔夫开球

  曾经,信徒请我为高尔夫球赛开球。我一个出家人,高尔夫球场都没看过,也不懂得球赛规则,怎么开球呢?基于给人欢喜的理念,信徒盛意殷殷怎好拒绝。到现场开球的时候,我也得摆个专业姿势开球,只听到信徒连连称赞: 大师你打得好准! 大师,你开球的姿势真好看! 大师,你也打过高尔夫球吗?

  殊不知这当中是有学问的,童年时期,一般家庭的生活并不富裕,小孩子没有什么娱乐,便自己动脑筋创造游戏。我们将木头削尖,再用一根棍子把尖的地方一击,木头跳起来时,趁势打出去,同伴们就要替我捡回来,就这样互相帮忙、合作,以此娱乐。这个打木头棍子的游戏,我们称作 打梭 ,这个 梭 表示很快,所以常说: 光阴似箭,岁月如梭 ,因有童年游戏的经验,对于打球的技巧,我也略知一二。

  曾有个棒球员问我: 如何打棒球才能胜利? 我回答: 打棒球不是用力,是要用心。用心去感应,纵使球速再快,也比不上心的速度,用心的力量打棒球,必定比球棒更快更准,这就好像习禅者十分讲究心力的道理是一样的。

  如果没有童年的经验,在高尔夫球场上,我可能总是 挥棒落空 吧。因此,任何领域具备专业知识是必要的,学习和经验更不可或缺。

  在科技不甚发达的时代,人类就能观察自然现象,推测天气变化,知道用唾手可得的材料制造工具,甚至文字的产生,都是由于祖先虚心向大自然学习,由生活的经验点滴累积而成。人生就是一连串的学习,唯有去学习、去经验,才能不断向前迈进,也才不辜负宇宙苍穹的因因缘缘。

  扫地十年

  四十多年前,我在一所佛教学院担任教师职务。当时我年纪虽轻,由于教书的缘故,受到一些老人家的尊重与爱护,他们常在我下课的时候,送来一碗面,一个面包。佛教学院里的学生目睹此景,总是投以羡慕的眼光,认为做老师真是风光。

  一个早晨,有个学生正在扫地,看我从旁经过,他忽然停下动作,趋前问:

  老师,我想请教你一个问题。

  好啊!你讲。

  为什么每天都有老人家送面和面包给你吃?为什么他们不送给我吃?

  孩子单纯直率的问题,看似简单,却极难回答。我被他这么一问,也不知如何回答才好。稍微顿了一下,才开口说:

  扫地。

  啊? 他满脸问号地发出一声。

  像你这样扫地,我扫了十年。如果你用心扫地十年,必定也有面包吃。 我比了个 十 字,笑着说。

  扫地十年是酝酿因缘、种植因缘,因为我们所拥有的一切,并不是孙悟空的身世,由石头蹦出,凡事皆有因缘。

  回想丛林参学期间,我只是个初出家的小沙弥,不但扫地十年,也日日替人添饭洗碗、担水挑柴,种种劳力苦役,做了不下十年。古人为学是 十载寒窗,一举成名 ,冰天冷雪也埋首苦读,无灯无烛仍是借月光苦读,没钱没粮照样苦读,他们不以当下为悲苦,而将眼界放到十年后的成就。你甘于默默付出十年,低头耕耘十年,一朝抬头望,会见悬挂半空的万古明月朗朗呈现。扫地十年,才能获得真实人生!

  幸福在尾巴上

  有两条狗彼此相依为命。小狗老是抱怨生活的穷困,幸福之神不知道何年何月才会降临,使它们衣食无虑,洗刷 丧家之犬 的羞辱。老狗总是安慰小狗: 无家处处是家,生活只要温饱就足够了,被人类豢养,做一只摇尾乞怜的狗,反而失去尊严和自由。

  小狗听不进老狗的意见,一心做着 流浪狗变名贵狗 的美梦。

  有一天,小狗跑去算命占卜,它问:

  幸福到底在哪里?

  幸福就在你的尾巴上。

  小狗听完,为了要抓住幸福,拼命转着圈子,要咬住自己的尾巴。

  小狗跑得满身大汗,还是咬不到自己的尾巴,垂头丧气地对老狗说: 占卜师说,我的幸福在尾巴上,可是我却抓不住幸福,老狗,你有什么办法可以抓得住幸福呢?

  老狗笑说: 我寻找幸福是向前走,对过去无悔,对现在无惧,对未来无忧。只要我的脚步向前,尾巴上的幸福快乐自然跟随我。

  幸福在哪里?猜忌使我们远离幸福的目光,怀疑使我们错过幸福的召唤,妒忌使我们模糊幸福的面貌,妄想使我们失去幸福的拥抱。

  何必向神祇乞求幸福的降临,要佛祖喜舍幸福的地图?幸福,原在我们的心灵。

  禅师与线头

  唐朝时,有一位鸟窠禅师,本来的名字叫道林,由于他在树上搭了间茅棚居住,像鸟在树上造窝一样,后来便称他为鸟窠禅师。当时有个官员仰慕鸟窠禅师的苦行清修,跟随他出家,求法问道十六年。有一天,官员对禅师说:

  师父慈悲,弟子要向您告假,离开此地,到远方去参学。

  鸟窠禅师一听,追问: 你要到哪里去呢?

  我要去学佛法。

  嘿!为什么要到其他地方学佛法?我这里也有佛法。

  师父,我跟随您十六年了,您都没跟我讲过一部经,说过一句法啊!这里哪有什么佛法呢? 正当官员生起怀疑的念头时,鸟窠禅师从身上破烂的衣服上,顺手拈起一丝线头,说:

  你看,这不就是佛法吗?

  这位官员立刻恍然大悟。

  之所以能因线头开悟,是因为有十六年的潜修。学道,经不起时间的等待,没有恒心和耐力,不要说拈一丝线头,就算拿起一件衣服,用力抖动,也不懂得什么意思,想要得到无上大道的真理,当然就像缘木求鱼,谈何容易?

  一丝线头可以入道,省悟吾人不要忽视眼前日常的生活,红花绿叶都是开启真心佛性的机缘,禅门大师虚云老如尚,为了求法,几次命在旦夕,终于在茶杯破裂、汤水四溢时,顿见本来面目。

  佛法无大奇,穿衣吃饭而已,只是吾人百般思量计较,错失悟道的好因好缘

  毒蝎渡河

  佛经里记载:有一只毒蝎住在河的右岸,它静极思动,想换个不同的环境。由于毒蝎身上的剧毒,其他的动物无不畏惧万分,即使毒蝎再三承诺,绝对不会用毒刺伤害它们,但是空中的鸟,水里的鱼,都拒绝毒蝎渡河的乞求,生怕自己生命不保。

  每天,毒蝎望着潺潺的河水兴叹,恨自己身上没有长翅膀,无法飞越两岸;更羡慕鱼儿来去自如悠游自在。有一天,天气晴朗,毒蝎在河岸上散步,看到远处来了一只乌龟。毒蝎上前向乌龟拜托: 乌龟先生,我想学习您四处旅行参学的伟大精神,我要到河的另一边去旅行,请您载我一程。

  乌龟听了以后,面有难色地回答: 我是乐意帮忙,但是你身上的毒刺会使人致命,我怎能相信一只毒蝎的话呢?

  毒蝎拍拍胸脯说: 乌龟先生,你载负我渡河,你我就是生命共同体,我如果用毒刺伤你,对我自己也不利,我怎么会做出损人又不利己的傻事呢?

  乌龟最后答应毒蝎的请求,让它坐在背上。当乌龟卖力地往前游去,就在即将抵达彼岸时,乌龟的头被刺了一下,乌龟生气地骂毒蝎: 你这只忘恩负义的毒蝎,你用毒刺刺我,我们都会同归于尽,你为什么要做出违背良心的事?

  毒蝎无限委屈地回答: 乌龟先生,请你原谅我,我真的对不起你,但我做一只毒蝎实在太久了,不知不觉中,我就会拔出身上的刺

  人有各种习惯,慈悲柔和的习惯,可以让我们身心清凉自在;惜福结缘的习惯,可以使我们得到许多增上善缘。如果染上不好的恶习,贪瞋嫉妒等等烦恼习气,就使我们羁锁在黑暗地狱里,漂流在生死苦海中。

  佛陀也常说,人命无常,喻如朝露,出息虽存,入息难保。在如此短促的人生,当多多修习清净庄严的善行,能够做得了自己的主人,用戒、定、慧降伏心里的毒蝎,拔除身上的毒刺,才能安全地渡到彼岸。

  古人糟粕

  有一天齐桓公在堂上读书,工匠轮扁在堂下砍削木材制作车轮,轮扁放下椎凿的工具,走上堂来问桓公说:

  不知君王读的是什么书?

  桓公说: 圣人之言。

  轮扁叹了一口气,说: 不过是古人的糟粕而已。

  桓公大怒: 寡人读书,匠人怎能随便议论。好!如果你说得出道理便罢,倘若说不出道理,我可要把你处死!

  面对桓公的震怒,轮扁仍泰然自若,从容回答:

  臣以所从事的工作观察。斫车轮,慢了就松滑而不坚固,快了就滞涩而难入,不徐不疾、得心应手才是真功夫。但是这样的功夫,我无法口传给我的儿子,他也无法承继我,所以七十岁了,还在斫轮。圣人所得也是如此的,也因此,君王所读的不过是古人的糟粕!

  《庄子·天道篇》这一则记载,借由轮扁斫木为轮,虽得心应手,却不能以口传授个中奥秘给自己的儿子,告诉齐桓公不论是技艺、学问都必须透过实践,才能领会其中玄奥,才能成为滋养生命的养分。

  佛教提出的闻思修三慧也是如此强调,要体得佛法大义、透得本来面目,唯有亲身实践,身体力行,否则所读所闻只是 古人糟粕 ,谈不上是修学佛法,对我们的人生也如同浮云、轻风,无足轻重罢了!

  所以,德山宣鉴禅师一旦明白 穷诸玄辩,若一毫置于太虚 ,便把《青龙疏钞》焚毁;临济禅师八十高龄,仍然行脚十方;鸟窠禅师对白居易说: 三岁孩儿虽道得,八十老翁行不得 。凡此种种,无不是在告诉我们实践的重要性。

  为学、修行之道无他,踏踏实实,步步躬身实践即是。

  如何一举成名

  有句话说, 说食不能当饱,画饼不能充饥 ,是告诫我们要想达成目标,完成理想,就要 说 与 做 一致,将理想付诸行动,倘若只知空谈理想、纸上谈兵,就只能遥望着理想,空自叹息了。

  有一位青年,每天都想着如何 一举成名 ,但是从来不去好好地做事。

  有一天,他遇到大发明家爱迪生,青年赶忙趋前请问爱迪生,如何才能扬名天下。爱迪生知道青年的毛病,于是认真、笃定地告诉他:

  等你死后,很快就会出名了。

  青年不解,问道: 为什么一定要等到死后才会出名呢?

  爱迪生诚诚恳恳看着青年,对他说:

  因为你一直想要拥有一座高楼,可是从未动手去建,高楼当然不会凭空出现在你眼前。而你如果一辈子都活在空想之中,等你死后,人们就会经常提到你的名字,用以告诫那些只会做白日梦,却不肯动手去做事的人。如此一来,你不就能够达成名扬天下的心愿了吗?

  故事中的青年,只知空想,却不懂起而行,因此爱迪生以 死后留名 点拨青年,让他正视自己真正的问题,找出正确的道路 精进。

  佛教的 四正勤 ,最主要就是借着精进行道,断除懈怠、空想,达成目标,因为 修行如驾上滩舟,暂歇篙时便下流;若不从兹勤努力,何时撑得到滩头 。修行也好,创业也好,想要扬名天下也好,如果不懂得勤奋努力,目的地永远遥遥无期,理想就只是空中楼阁了。

  养气

  一九九五年,我在台北荣民总医院做了一次 心脏冠状动脉绕道 手术。手术前,主治医师张燕大夫,要我接受一个呼吸训练: 吹气要吹到二千毫升以上才能进行手术。因为手术后肺部容易积痰,必须将痰清除干净,身体恢复才会比较快。一般人,平常的呼吸量约一千毫升到一千五百毫升,手术后,肺活量的功能会减弱一半,若痰在肺部太久,会导致肺炎。所以,如果达不到二千毫升至三千毫升的标准,则考虑将手术延后,安全第一。

  但是我一口气,就吹到最高点四千五百毫升,据说这要一级运动员才能有这种肺活量。医生很讶异,说我有特异功能,或是练过吐纳、数息。我心里感到惭愧,平时打坐、念佛是有的,然而吐纳、数息,就没有这样的功夫了。

  慢慢地,我才悟出一个道理:自小出家,就训练自己把二百六十个字的《般若心经》,及更长的《大悲咒》一口气念完,佛号更是念得绵绵不断。几十年岁月下来,念久了,气力油然而生,我的肺活量也就愈来愈大了。

  养气,是人生的修养,对身心的健康也有极大的助益,《孟子·公孙丑上》便说: 我知言,我善养吾浩然之气。 气不足,则易动怒,易躁进,不能成就大事。

  纵观天下,有的人吃中药为补元气,有的人练气功为身体健康,有的人勤坐禅为能气定神闲,有的人修心养性为长养大气 其实诵经、念佛、读书也能养气,从专注精进诵经念佛的当中,增加自己的正气与健康,在专心读书、诚意待人当中,让自己多一些志气、骨气和胆气。

  没有 量 心

  春秋时代鲁国有巧匠鲁班,相传云梯、锯子、曲尺等工具都是他发明的。鲁班在教导徒弟的态度上,不怕徒弟拙笨,只要肯用心学习,无不倾囊相授;如果是骄傲自满、不自量力,他也会借机开导。

  曾经,鲁班收了一个名叫王恩的小徒弟,每天跟在鲁班身边,扎实地学了不少手艺。可是日子一长,王恩便感到有些厌烦,老是想: 什么时候才能出去独立干活儿? 真希望有一天大家能像尊敬师傅那样尊敬我! 耐不住做学徒的生活,王恩下定决心自己创业。他向鲁班表明自己的想法,尽管鲁班再三劝说,仍然坚持。第二天,王恩二话不说,带着一套工具,离开师门了。

  鲁班少了徒弟帮忙,一时在工作上增加不少麻烦,于是他做了个木头人当助手,就这么东摆西弄,装了一些机关,木头人竟 喀啦,喀啦 地锯起大圆木来。这情景,被回来向鲁班借材料的王恩瞧见,他想:何必求他,只要把木头人的样子画出来,不就成了吗?

  当晚,王恩偷偷跑到鲁班的工作棚,画下木头人的样子,又从头到脚量好尺寸。回到家,王恩赶了几天几夜,终于完成。虽然和鲁班做的木头人看似一个模样,就是不会拉锯。在苦无对策下,王恩还是乖乖回去找师傅鲁班。

  他把事情始末如实告诉鲁班,最后满面羞惭地问: 师傅,为什么我做的木头人不会动?

  鲁班问: 尺寸量对了吗?

  量对了!

  量头了吗?

  量过了!

  量脚了吗?

  量了!

  最后,鲁班若有所悟地说: 噢!你大概没有量(良)心吧!

  王恩漫不经心地答道: 对!我就是没有量心。

  鲁班沉下脸来,厉声说: 王恩,没有良心的人是不能成事的! 说完扭头就走,王恩这才知道自己做错了事。

  所谓 满瓶不动半瓶摇 ,如果学而未成便骄矜傲慢,不但无法有所成就,更显得肤浅、不足。万事成于谦虚,败于骄矜;谦虚、踏实,是学艺和向学必要的态度,我们是否留心了呢?

  狗急跳墙

  狗急跳墙 虽然只是一个比喻,但也意味着人内在含藏着一种平时看不见却不可思议的潜能。

  有一个酒鬼喝得烂醉如泥,当他走到坟墓旁边,不慎掉进一个准备放置棺材的大坑洞里,怎么爬也爬不出来。酒鬼心想:算了,明天再爬吧!

  不一会儿,听到一个物体落下的声音,原来另一个酒鬼也掉下来了。前面的酒鬼打算静观后面的酒鬼如何爬上去,岂知后面的酒鬼也是烂醉如泥,爬了几次还是爬不上去。

  前面的酒鬼看了不忍心,迸出一句话: 老兄,别白费力气了! 没想到后面的酒鬼听了这句话,心想:这里怎么会有声音,莫非是 鬼 ,吓得马上蹦了上去,不回头地拔腿就跑。

  人类的潜能真是不可限量,不可揣度的,很多时候走到了绝境,失去平时依赖的对象、支点,往往潜能就此被激发出来。

  我们眼观时下,有许多因为生活困苦,工作失利,心灵疲乏而放弃生活,或铤而走险,或结束生命的人,他们处在艰难处看不到未来,应对人生的各项挑战乱了方寸,这是因为没有看到生命深层那想象不到的韧性,就像小草迎风,松柏经霜所展现的忍力、柔软与坚持。这便是潜能的开发,如同人人本具的佛性,只因蒙尘纳垢无法显现光辉罢了。

  愈是艰困愈要相信自己具有无限潜能,只要坚持不认输,勇往直前,生命永远都是 柳暗花明千万户,敲门处处有人应 的境地。

  第四部分

  我的故乡有一个信女,年轻貌美,事亲至孝,在邻里间传为美谈。有一年,她母亲因为年老、旧疾复发,病倒了。信女带着母亲四处求医问诊,病情却未见好转。眼看着母亲终日为病苦折磨,她心痛不已。一夜,跪在观音菩萨前,她含泪祈祷,并虔心发愿:母亲身体若能痊愈,就以头发绣成一尊两丈高的观音圣像。

  信女绣佛

  我的故乡有一个信女,年轻貌美,事亲至孝,在邻里间传为美谈。有一年,她母亲因为年老、旧疾复发,病倒了。信女带着母亲四处求医问诊,病情却未见好转。眼看着母亲终日为病苦折磨,她心痛不已。一夜,跪在观音菩萨前,她含泪祈祷,并虔心发愿:母亲身体若能痊愈,就以头发绣成一尊两丈高的观音圣像。

  说来不可思议,她发愿后不久,母亲的病情就日渐好转。感于观音菩萨加被,她开始将发丝一根根剪下,劈成四条,发若游丝般在绣布里穿梭。一天天,一年年,黛绿年华的妙龄女子,已成了老态龙钟的老太婆;似秋水的双眸,也已朦胧不清。

  经过六十年,两丈高的观音菩萨终于绣成,清净庄严,就像观音化现一般。虽然她双眼失明,那份宏大的愿心及毅力,不仅成为乡亲的行谊典范,也在人间留下不朽的价值。

  这位信女的眼睛虽然瞎了,但是,菩萨的双眼却永远慈视着人间。她为母恩而奉献的精神,令人钦佩;那份耐烦有恒的坚持,更不是常人所能及的。

  我们在读书求学时,是不是始终持有坚定的毅力与积极进取的态度?在工作事业里,是不是有愈挫愈勇的意志?在修道过程中,是不是能时时以清贫为乐,保有向道之心呢?信女的精神让人钦佩,我们是否也能自许,效法她的耐烦有恒,为生命留下一段不朽的诗篇?

  过水斋

  清世宗雍正年间,福州鼓山涌泉寺曾有一次僧粮殆尽,寺里二百多位僧众虽然没有饭可吃,但是仍然依着丛林的规矩作息,午供,打板,过堂。

  米粮短缺,住持象先禅师只得领众 过水斋 ,即是以水代饭供佛、用斋。看着大众喝水饱腹,年方弱冠的住持惭愧不已,他跪在韦陀菩萨前,祈求:

  我无德无能,让大众喝水饱腹,我自己受苦不要紧,要大家吃这种苦实在过意不去。祈求韦陀菩萨慈悲,帮帮我们吧!

  一夕,住持梦见韦陀菩萨告知: 明天米粮就到了。

  隔日,有个商人由台、暹买了一船的米,准备回乡进行交易。回航的海上狂风大作,载米的船无法顺利前行。忽然,半空中韦陀菩萨现身指挥,一时风息浪平,船驶向鼓山。上岸后,商人看见涌泉寺屹立在前,心想:或许是菩萨要我将米粮布施寺院吧。于是商人特意到涌泉寺拜访,才知道寺里的僧众已经一连几天没饭可吃,这才将整船的米搬到寺里,供养僧众。

  住持见到大众粥饭终于有着落了,赶紧跑去感谢韦陀菩萨,竟发现菩萨的衣衫在滴水。原来韦陀菩萨为了引船上岸,才弄得一身湿漉漉,住持感激菩萨的帮忙,便说: 菩萨辛苦了,从现在起你就坐着吧! 因着这段善美因缘,佛教寺院里的韦陀菩萨都是站立着的,只有鼓山涌泉寺的韦陀菩萨是坐着的。坐着的韦陀雕塑住持的德行,和菩萨的悲心护持。常有人祈求佛菩萨保佑平安,将生活一切行住坐卧、柴米油盐、权位富贵的得失穷通,都托付给佛菩萨、交给护法龙天,却不知道自身的心念与努力更是重要。

  人有诚心,佛才有感应,一味地祈求,自己不付出也是徒然啊!

  涉水过深河

  佛陀时代,在舍卫国的东南边,有一条大河,河水滔滔,深不可测。岸上住有五百户人家,以捕鱼为业,从未听闻佛法。

  佛陀观察这五百户人家得度的机缘已经成熟,便到河边的一棵大树下静坐着。村民们被佛陀放射的光明吸引,纷纷围坐树下,佛陀便为他们讲说五戒十善法,村民们虽然心生欢喜踊跃,但是并未完全信受奉行。

  此时,对岸有一个人涉水而来,五体投地向佛陀礼拜。众人惊怪说: 我们久远居住这水边,从来没有人涉水登岸,你是何方天神,有什么奇妙的法术?

  那人答道: 我是住在河另一边的人,听说佛陀在此说法,我一心渴仰甘露的滋润。于是请问河岸的居民,他们表示水只齐踝,我因为深信不疑,便涉水前往,并没有什么神奇法术。

  佛陀欢喜赞叹道: 善哉!善哉!凭着恳切的真信,能渡生死大河,这数里之水,如履平地,又有什么神奇?

  因为深信不疑,而能涉水过深河,信心之力真是不可思议,所以佛经中有 信能得道 、 信能度渊 、 信能渡河,其福难夺 、 信心清净者,华开则见佛 之说。

  修学佛法,信心为要,诚如《大智度论》的譬喻: 无信如无手,无手人入宝山中,则不能有所取。无信亦如是,入佛法宝山,都无所得。 具足信心,则一切的修学无往不利,也才能 深入宝山 窥见佛法堂奥。

  邹忌定霸业

  齐威王即位后,不理朝政,将国家大事委托卿大夫治理,几年间,诸侯不断侵犯疆土。不少大臣进谏,但是威王就是不听。有一天,威王召邹忌进宫弹琴消遣,邹忌就想利用这个机会向威王进谏。

  进宫后,邹忌只以手抚琴,并不弹琴,威王不解,邹忌就不厌其烦地大谈乐理,但就是不奏曲。威王说: 先生,你的乐理是说到我的心坎里,但是光知道弹琴之理还不够,必须审知琴音才行,请先生试弹一曲吧。

  邹忌回答道: 臣以弹琴为业,当然要悉心研究弹琴的技法。大王以治理国家为要务,怎么可以不好好研究治国的大计呢?这就和我抚琴不弹,摆空架子一样。抚琴不弹,就没有办法使您心情舒畅;您有国家不治理,也就没有办法使百姓心满意足。这个道理大王要三思。 威王因之醒悟,便和邹忌大谈治国定邦大业。

  与齐威王有国家而不治理的道理是一样的,学问,知而不行只是空谈一场;佛法,解而不行无法生慧;理想,言而不行不过唱唱高调;政策,定而不行不过纸上谈兵;书籍,藏而不读只能束之高阁;金钱,存而不用更是枉然。

  不知力行实践,不知奉献利他,我们纵使拥有世间所有,人生也不过空忙一场罢了。

  福报如存款

  在银行里存款,不但可以拥有本钱,还可以生利息。想要拥有更多,就得不断地存款。知识学问,福报功德,感情人缘也是,必须要不断地存入,逐渐累积,才能愈来愈丰富、博大。《善生子经》便如实透彻 存款 有益的道理,说: 积财从小起,如蜂集众花,财宝日滋息,至终无损耗。

  存款 的观念,不限于金钱的储蓄,它可以作用于人生万事,像是 书到用时方恨少 、 胸无点墨 、 富不过三代 都是。没有存款,就没有生机。

  释迦牟尼佛的堂弟提婆达多,处处反对佛陀,一心一意想要自立为佛。他经常派人行刺佛陀,他曾经将大石从山上滚下来,想要砸死从山下路过的佛陀;也曾将大象灌醉,想借着大象的乱性陷害佛陀。

  佛陀常常慨叹地说: 芭蕉的心实了,骡子怀孕了,小人受的供养多了,离毁灭的时间也不远了。 由于提婆达多做尽种种的坏事,而堕入无间地狱。

  为此,弟子问佛陀: 堕到地狱里,将来能不能再超生?

  佛陀回答: 要看他是不是留有一点尚未用尽的福报。

  佛陀教诫的是,平时不知累积福德,精进于道业,一旦业力现前,我们拿什么面对,又如何提升自己呢?留有一点种子,将来才能开花结果,因为 留得青山在,不怕没柴烧 。假使把功德、福报都享尽用尽,就像是不自觉地挥霍无度,把本钱都用完了,那前途也就不堪设想了。

  刘邦生病

  刘邦做了皇帝以后,有一次生病,传旨谁也不接见,一连多日,大小事情都不得奏报,文武百官为朝中大事非常焦急,但又不敢进宫见驾。

  为此,将军樊哙很恼火,径自闯进宫去,到皇帝床前高声说道:

  想当初,您在沛县起兵时是何等英雄气概,而今天下已定,精神怎么反而萎靡不振?您身有重病不和大臣商议国家大事,整天就和一两个太监待在深宫里。难道您忘了当年秦始皇病死时,宦官赵高假造遗诏,杀害公子与文武大臣,祸乱天下的事吗?

  刘邦听罢,立刻翻身起床,召见群臣,商议大事。

  经过将军樊哙的提醒,刘邦立时振作,是因为明白 当得意时,须寻一条退路,然后不死于安乐;当失意时,须寻一条出路,然后可生于忧患 的道理;人生本来就是喜乐参半,顺逆错落的,但重点在于如何在这一波波起伏浪涛中到达彼岸,增长人生的智慧。

  如同樊哙要告诉刘邦的,懂得居安思危,才是大智;处危知奋起,才是大勇。

  临难得以不慌乱,是因为智者在安逸中知道戒慎恐惧;时势能够造英雄,是因为勇者知道在动荡不安中积极向上,他们不会让自己陷入进退维谷的境地,反而能在一次次的波澜中成熟心性,圆满人生。

  墨汁当醋蒜酱

  书圣 王羲之,为了练就一手好书法,常常是凝神苦思、废寝忘食。他经常在走路时,一边思考书法的结构,一边在衣服上来回行笔,年深月久,衣服也被划破;他每次练完字,便在家门前的池塘里洗毛笔、砚台,日积月累,池水由清转黑,成为有名的 墨池 。

  有一回,王羲之正聚精会神地练字,忘了去吃饭。妻子郗浚便让家僮端一盘热腾腾的馍馍和一碗醋蒜酱,送去给他。王羲之仍旧专心伏案练字,家僮几次催促趁热吃下,王羲之只是随便应了几声: 好啦!就吃! 又自顾挥毫疾书。

  家僮没有办法,只得去禀告夫人。郗浚来到书房,瞧见王羲之手里拿着一个馍馍往嘴里送,才一口咬下去,又赶紧吐了出来,弄得满嘴乌墨。看着妻子,王羲之不好意思地笑着说: 吃错了! 原来,在吃馍馍时,他心思仍在练字上,而把墨汁当成了醋蒜酱,蘸着吃了。

  王羲之勤学苦练的毅力与精神,造就他在书法史上不凡的地位。诚如曾巩在《墨池记》所说: 以精力自致者,非天成也 ,无论是学习或处事,要成功、有成就,靠的就是一份坚持与精进力。

  《佛说孛经抄》中,佛陀以凿池做譬喻,勉励: 人所欲为,譬如穿池,凿之不止,必得泉水。 《禅林宝训》也说: 山中树林,一年生者,可作柴烧;三年生者,可作椅凳;十年生者,方可为栋梁也。 同样的,凡大事业,大成就,都必须持久有恒、奋勇不懈地努力耕耘才能致之。

  只要我们专心尽力在目标上,分毫不马虎,扎实用功,还怕不能成功吗?

  学而不厌

  偶然在书中看到一则阎若璩 以勤补拙 的故事,内容描述清代著名学者阎若璩,生下来就口吃,性子迟钝。进学校念书,一篇文章读了上千遍,仍然不能背诵。尽管如此,他仍坚信 勤能补拙 的道理,比其他同学下更多的功夫,一直到十五岁,终于读熟了不少书。

  书是读熟了,可是书中的意义还不大理解。某个冬天的夜晚,已经夜深人静时,他还在思索书中的意义,却苦于找不到合适的词句解释。四更打过了,寒气更加逼人侵骨,阎若璩浑然不觉,仍然坐在书桌前苦思积虑,最后终于恍然大悟。

  此后,他变得聪颖异常,更加努力地研究经史。他集晋代学者陶弘景、皇甫谧的话,作了一副对联贴在书房的柱子上,用以自励: 一物不知,以为深耻;遭人而问,少有宁日。

  勤问深思,学而不厌,正是阎若璩在学业上取得成功的秘诀。

  佛陀时代也有一位学而不倦的尊者 钝根的周利盘陀伽,他在佛陀慈心教导下,日日专念 拂尘扫垢 ,终于跨越愚笨无智的障碍,豁然得大无碍,证阿罗汉。

  在《长阿含经》中,佛陀与善生谈到懈惰时,说: 朝夕不肯作,寒暑复懈惰,所为事不究,亦复毁成功。若不计寒暑,朝夕勤修务,事业无不成,至终无忧患。 诚如佛所言,凡有所求,凡有欲做,不管艰难大小、能力有无,只要我们朝夕钻研,朝夕精进,天下绝对没有 不可能完成的任务 。

  卢棱伽学画

  唐代画家卢棱伽,是 画圣 吴道子的得意门生,善作佛画、经变,画风形似吴道子。他对吴道子十分崇敬,谦虚而积极地向老师学习。卢棱伽曾经应成都大圣慈寺的邀请,在寺中东西廊画 行道高僧 ,颜真卿为壁画亲笔题字,画、字皆妙绝一时,时称 二绝 。

  唐肃宗乾元年间,吴道子应长安总持寺邀请,为寺院画佛像。当时,卢棱伽也到长安观摹,看着老师的画,觉得自己的画艺不精,因此更是精进用功。

  后来,卢棱伽为庄严寺作壁画,这一次他倾力尽心,一笔一划无不细心揣摩,甚至到了废寝忘食的地步。由于他过于劳心耗力,身体竟一天一天衰弱、消瘦,待他完成画作时病倒了。

  吴道子听到消息,即刻前往探望。卢棱伽见到老师,既感激又惭愧地说: 感谢您的教诲,我多想把您的画艺学好,可是我现在这模样恐怕不行了! 一个月以后,卢棱伽就病逝了。吴道子到庄严寺看着卢棱伽的画作,悲痛万分,他对人说: 棱伽是为了学习我的笔法,精力用尽,劳累而死的啊!

  尽管卢棱伽因倾心尽力学画,精力殆尽而病逝,但他一心学画的精神,不仅造就他在画坛上的地位,更值得后人学习、效法。

  佛经中在在劝诫我们要精进用功,像《大智度论》中说: 勉强而勤修,穿地能通泉;精进亦如是,无求而不得。 如农夫勤修,所收必丰实;亦如涉远路,勤行必能达。若得生天上,及得涅槃乐,如是之因缘,皆由精进力。 《大乘理趣经》中写: 世间诸果实,皆由精进生,精进尊贵本,应当勤勇猛。

  精进,不但是学佛修道者应该具备的精神,对于世间一切的学习也应如此,精进勇猛不懈怠,才能将任务完成。

  人生的责任

  现代社会讲究的不再只是学历、经历,更是要求一个人的品德及工作的态度。常有人说 做一天和尚,撞一天钟 ,即是提醒我们,做事要有尽守本分、全力以赴的原则。

  日本京都花园大学校长立花大龟禅师是当代有名的高僧,已故的池田首相不论公事、私事都求教于他,松下也经常向他请益。

  有一天,松下问禅宗将来会如何?

  大龟回答: 会自然消灭。

  松下大惊,质疑道: 既然如此,像您这样拼命弘法,到头来不是白忙一场吗?

  大龟说: 绝无此事,即使在禅宗消灭之前的一瞬间,我们还是要努力宣教,这是禅僧的责任。

  松下言下悟到:要善用自己的一分一秒,竭尽全力,才是为人之道。我一生以 人生三百岁 的理念过活,弘法度群生、建寺安僧众、修学结人缘,无不是分秒必争,将自他的生命活出 无量寿 ,为人间立功、立德、立言。

  竭尽心力生活、行事的决心与使命,是和尚,是禅僧,是企业家,更是每一个人应该具备的,要将本分事认认真真做好、做对、做出成绩来。无论眼下面对的是撞钟的职责,是身负重任的职务,还是人生的逆流困境,不管艰难与否,都不放弃,不问结果如何,都要倾尽心力完成。相信,在认真面对、谨慎处理当中,我们将意外获得生命中不可多得的财富。

  诚如佛说: 人有至诚,乃有道 。

  颜琛苦读

  孔子的弟子颜琛,有一次要去向孔子请安,听到屋内一段对话:

  东门长老: 您不是说颜琛很聪明吗?

  孔子: 可惜他没有苦学的精神。

  东门长老: 那他将来有何造就?

  孔子: 他不愿苦学,我从来就没有指望他成材成器。

  在门外的颜琛听后惭愧交加,回房收拾包袱,只留下 三年后再会 几个字,便回家了。

  回到家,颜琛把自己关进书房,闭门谢客,发心苦读。期间孔子先后来探望他两次,都被颜琛以不在家或生病的理由回绝。三年后,颜琛正准备出门,却见孔子和东门长老往他家的方向走来,颜琛亲自迎上前,请孔子进屋。孔子递了一块上书 三年后再会 的竹简给颜琛,并说道: 我按时来了。

  颜琛: 我正要出门去见恩师,没想到您先到了。 说着,并抱出一大堆书简: 恩师!您考吧。

  经过一番检验,孔子欣喜地赞叹道: 在我三千弟子中,颜琛可谓独占鳌头了。

  这世间,有的人为 一句话 积极向上,努力以赴;有的人则颓废消沉,自暴自弃。 一句话 并没有是非对错,是向上,是堕落?是力图振作,是争执不休?就如双峰道信禅师对牛头法融的提点: 境缘无好丑,好丑起于心 ,不过在吾人一念净秽善恶。

  人生路上,如能使逆耳之语转为动力,也许一句话就是改变我们一生的转折点。

  为善要及时

  惠施曾做过梁惠王的宰相,博学善辩,是名家的代表人物,曾与桓团、公孙龙等辩者掀起名辩的高潮。

  可是,惠施在未任宰相之前,也曾经有家徒四壁,衣不蔽体,食无饱足的经历。有次,灶冷数日,无奈地去请求梁惠王帮忙。梁惠王说: 夏麦将成熟了,等割了麦,再给你一些。

  惠施一听,几乎傻眼。耐着性子向梁惠王说: 我刚才到您这儿来的路上,经过一条正在涨水的河流,看到一个人掉到河里去,正被急流冲往下游。他对着我大喊救命,我因为不会游泳,因此很抱歉地对他说: 我不会游泳,我会替你向东越王求救,请他派出善游的人来救你。 那溺水的人一脸愤慨地说: 我现在只要有一个瓠瓢可以抓着,就能够活命,你却不伸出援手。等你向东越王求来救兵,我恐怕早就淹死在深渊之下,葬身在鱼腹之中了。

  及时 是一个重要的观念,做任何事都要及时。有人想要孝顺父母,但要等到自己 有能力时 ;有人想要去探望生病的朋友,但要等到 有空时 ;有的人一心想要做善事,但他要等到自己 有足够的钱时 。可是,等到有能力时,父母或许不在了;等到有空时,朋友或许康复了;等到自己有足够的钱,多少钱财才算足够呢?

  《众经撰杂譬喻》有如此的教诫: 智者思惟财物不可久保,譬如失火之家,黠慧之人明识火势,火未至时急出财物,舍虽烧尽财宝全在,更修屋宅广开利业。智人植福勤修布施亦复如是,知身危脆财物无常,遇值福田及时布施 明慧之人乃能觉悟,知身如幻财不可保,万物无常,惟福可恃。

  树欲静而风不止,子欲养而亲不待 ,就是告诫人 孝顺要及时 。不仅孝顺如此,在世的作为,一切都要及时,不及时把握,等因缘一过,再如何懊恼也于事无补。

  驴上推敲

  贾岛是唐朝著名的诗人。一天黄昏,贾岛骑着驴在近郊蹓跶,望着平野流水和远处山寺的琉璃瓦,忽然得到好句子: 鸟宿池边树,僧敲月下门。 他高兴地吟哦,突然觉得不妥: 这么宁静的气氛,用 敲 字,还是用 推 字? 始终不能决定要推还是敲,总觉得两字各有意境,他兀自地想着,还在驴背上做出敲门和推门的姿势。来往的行人看见贾岛一副痴呆的样子,都很好奇地注视他,贾岛却浑然不觉,还是专注在他的 敲 和 推 字上斟酌。

  正在此时,一队豪华的车队簇拥着京兆尹韩愈,迎面而来。贾岛的毛驴一头撞进队伍中,卫兵大怒,把他押到韩愈的座车前。贾岛发觉自己闯大祸,惶惑不安,只好期期艾艾地把事情的经过告诉韩愈。

  韩愈耐心听完贾岛的叙述,又聚精会神地思索后,对贾岛说: 敲 字有动作,有声音,比较传神、精彩,还是用 敲 字好。 并将他无罪释放。贾岛这一推敲,韩愈这一定案,成为文学史上的佳话。

  《四分律行事钞资持记》说: 专志者有所诣,摄虑者无异想。 贾岛为求贴切的字,进入忘我的境界,浑然忘记周遭事物,用心斟酌,琢磨半天,只为了考量整首诗的意境。他所留下的这首脍炙人口的诗,即是《题李凝幽居》: 闲居少邻并,草径入荒园。鸟宿池边树,僧敲月下门。过桥分野色,移石动云根。暂去还来此,幽期不负言。 诗作是浪漫的,诗人的态度却是非常谨慎。

  谨慎是很好的生活态度,能处处谨慎的人,不会有重大的过恶。《大般涅槃经》说: 谨慎无放逸,是处名甘露;放逸不谨慎,是名为死句。 这里说的 甘露 ,就是指清净的涅槃境界。可知,佛经是非常称许谨慎的态度。一个修行者,能在行住坐卧中,谨慎自己的身、口、意业,即能让自己进入清净的境界。即使是从事世间营生, 谨慎 也是获致成功的重要态度。

  标准钟

  有一对夫妻,太太在雪地里抱了一条小狗回来,要先生替这只狗起个名字。先生说: 你从雪里面抱回来,我们就叫它 雪来 好了。

  雪来 渐渐地长大,活泼好动,很得夫妻俩疼爱。先生在外地上班,每天五点下班就搭乘火车回家, 雪来 都会准时到车站接他。车站的过往旅客与工作人员,看到 雪来 每天都会在固定时间出现,等待主人回来,久而久之,大家便喊它 标准钟 。

  几年后,先生不幸去世了,留下太太与 雪来 相依为命。她年轻貌美,并且在一所小学教书,同校里有一位男老师追求她,向她求婚。面对男老师热烈的追求,她的芳心为之打动,暗忖:独身一人生活不容易,既然对方心诚意坚,就答应嫁给他吧!

  这一天,男老师亲自登门求婚,她正要答应的时候, 雪来 突然 汪、汪、汪 地叫了几声,跑出门去。原来是先生下班的时间快到了, 雪来 要到车站去迎接主人。这位太太目睹此景,心里想: 雪来 都能守得下去,我难道不能守下去吗?于是,她跟这位男老师表明自己的心意,要一辈子坚守对丈夫的忠贞。

  秋去春来,多少年过去,火车站经过几次翻修, 雪来 虽然老迈行动蹒跚,还是固定到火车站去等待主人回家。来往旅客流动变迁,却是每个人都知道有这一只守时守义的 标准钟 。

  一只狗不为时光流逝,人事变迁动摇,坚守对主人的忠义、情感,而得到 标准钟 的封号。身而为人,在道义与人格上,是不是也应受到启迪呢?

  作家的计算题

  有天下午,一个作家枯坐在自己的书桌前,绞尽脑汁还是没有任何创作的灵感,他一时心血来潮,拿了一张白纸开始计算自己如果活到八十岁,还剩下多少日子。就这样一张纸换过一张纸,突然他放声大哭,原来他领悟到,就算活到八十岁,这个世界剩下的日子却难以估计。

  我们的一生,究竟有多少时日,是真正用心在生活?还是汲汲营营于工作与生计,盲目于情感欢乐,贪着于物质享受,计较着高低前后,成天忙碌追逐,却不明白其中的真义?

  雪峰义存禅师叹: 光阴倏忽暂须臾,浮世哪能得久居。 我们放眼思考,宇宙浩瀚悠远,人生却短暂如朝露,能不把握当前,认真对待?

  人生一世,草生一秋。在佛门,多少祖师大德视生命如珍宝,视时间如黄金,分分秒秒,刹刹那那都是真实的生活:大迦叶尊者纵使年老,仍然坚持头陀的修行生活;百丈禅师身体力行 一日不做,一日不食 的理念;印光大师时时观 死 ,以此警惕,珍惜当前;大太阳下,老禅师回答道元禅师 现在不晒香菇,等到太阳下山才晒吗? 《大宝积经》中更描述菩萨 常做佛事,永不休息 的精进力。凡此种种,都是我们的借镜与榜样。

  真正的人生不以岁月衡量,真心的生命超越时空。能以祖师大德们的态度,全心全意地生活,我们才能领会到真正的人生、真心的生命。

  生命的真义

  某个寺院的池塘中,开了一池莲花,只要来到寺院的信徒、游客必定来到池塘边,欣赏莲花,赞美莲花。可是莲花再美,也抵挡不了岁月挪移所带来的变化。

  莲花看着自己的身体,逐渐褪色、枯萎,赞美的声音逐渐寥落冷清,不禁哀凄、惶恐起来。莲花愈是无力,愈是萎靡。

  打扫寺院的老僧人看到萎靡的莲花,趋前问: 有什么事,让你这样垂头丧气的?

  莲花无精打采地说: 为什么我昔日的风采会渐渐消逝呢?难道我就得看着生命一天天老去,我的生命就是这样短暂吗?

  老僧人慈祥地看了看莲花,微微笑道: 这是每个生命都得经历与面对的。 老僧人又指着莲藕,说: 你看得到吗?生命的答案在这里。

  莲花不明白: 为什么我看不到?

  老僧人凝视着白云蓝天,说: 你会明白的。

  时光在日升月落中消逝,莲花日日感受着自己的身体。一天,莲花忽然发现新的生命在它体内隐隐律动,才明白老僧人的话,霎时莲花放下一直坚持的执著与困惑,平心面对逐渐消逝的风采。

  人生的无常虚妄,佛门的祖师大德常叹: 春日才看杨柳绿,秋风又见菊花黄 、 荣华总是三更梦,富贵还同九月霜 、 渐渐鸡皮鹤发,看看步行龙钟 、 水流如激箭,人生若浮萍 。但是有多少红尘人为年华老去叹息伤悲,为了维持青春美貌费尽心思装扮,为了权势金钱忙忙碌碌,为了疾病情感惶惶不安,不知道静心思考生命的真义,用心过好每一天的生活。

  生命可以很短,也可以无限。曾有人对我说: 师父!祝你长命百岁! 我说: 长命百岁不够。 对方不解地问: 那你要活多少岁啊? 我回答他: 人生三百岁。 如果我们尽情发挥生命的潜能,这一生就能如同阿弥陀佛一样,无量寿,无量光。

  季咸为壶子看相

  郑国有一个巫祝名叫季咸,能断定一个人死生存亡、祸福寿夭。列子醉心于季咸的功夫,向老师壶子说: 一直以来,我以为老师的道行已至极盛,遇见季咸后,才知道他的道行比你还高!

  壶子说: 我教授你的只是外在形式的名相知识,精神内涵的层次都还未传授,你如何获得入道的功夫?只有雌性没有雄性的话,如何使卵能成形,孕育生命?当你想要与人一较高下,展现自己的卓越,当然容易让人看出你的优劣,以此断定你的生死祸福。 壶子为了让列子更明白这个道理,叫列子请季咸为他看相。

  当季咸为壶子看完相后,赶紧拉列子到门外,摇头叹息: 你准备为你的老师处理后事吧! 列子神色凝重地询问原因,季咸说: 他面如死灰,神情异常,我断定他活不过十天。 列子听后,泣涕沾襟地跑进屋内转述季咸所言,壶子神色若定: 刚刚我示现的是无心自然,生命不动的气象,所以他以为我已无生机。你再请他来吧!

  隔天,季咸看了一会儿,走出门口,对站在外头等候的列子说: 还好遇上我,才能挽回你老师的一条命。我看他已显露生命的气象。 列子将季咸所说的话转达壶子。壶子说: 这一回,我透显出天生本真的样貌与能量,这说明了我们可以主导自身的生命情态,不是他人可以决定的。你再请他来看看。

  第四天,季咸看完后,对列子说: 你老师的面相不齐,难以捉摸,等他面相端正时,再找我来。 列子进到屋里,告诉壶子今日的情况。壶子说: 这次我展现的平衡的生命气象,是毫无征兆可见的太虚境界。

  第五天,季咸脚都还未站稳,就被壶子所显现的万象俱空的境界,吓得仓皇逃跑。壶子说: 刚刚我显示的是无相之相,如镜子如实映照对方的样貌,如草顺风而靡,如水随波而流,让他无法摸索出我的究竟面目,才会落荒而逃。

  列子终于恍然大悟,当下惭愧自己才疏学浅,而还乡潜修三年不出门。终其一生,帮妻子烧火煮饭喂猪,返璞归真。

  命运是无法预测的,因为生命有无限的可能。学佛的人深明一切为因缘所生法,无常变化,祸福寿夭全在自己身行心念的善恶好坏,而能透过修行培植福德因缘,为自己创造圆满人生。因此命运操之在己,又岂是算命巫祝可以预测?

  放焰口

  清朝纪晓岚所著述的《阅微草堂笔记》,里头记载了一则故事:明朝时,横街上有一所宅第,从以前就盛传有鬼怪作祟,使得家宅不安,屋主不堪其扰,于是延请僧人前来做佛事。

  就在夜晚放焰口的时候,灯下突然出现两名女鬼,她们先向诵经的僧人恭敬地行礼之后,便说道: 师父你们都饮酒食肉,如此诵经礼忏,根本毫无用处。即便是放焰口施食,所抛出来的米粒,也都只是虚掷而已,缺少了佛力的加持,鬼众根本得不到这些施食啊!所以,烦请师父您代为传话给屋主,另行礼请有德有修之高僧来做焰口佛事,那么我们才能有幸超生。

  僧人听完女鬼的话,不由得大为惊惧,同时又惭愧不已,竟然不知不觉中跌落到焰口法座之下,法会尚未终了,女鬼便灭了烛离去。

  后来,程文恭搬进这座宅第,另请有德僧人摄心诵经,从此屋宅里,各种扰人的奇异怪象,便销声匿迹了。

  很多人常会问,诵经超度究竟有没有用?这就如同将一块大石头抛入江中,它必然扑通一声沉入江底,如果将石头放在船上,它就不会沉没了。同样地,罪业深重的鬼道众生,借由超度佛事的法船,就能免于沉沦苦海。因此,只要超度法事做得虔诚如法,经咒便能发挥不可思议的功德,使得鬼道众生得以了脱生死轮回之苦。深明此理者,又岂会以轻心、慢心来看待超度佛事?

  诵经、礼佛、持咒的功用重在信仰力,在 心 上用功夫,这就像一般人视佛舍利为平常骨头,在佛弟子心里却是佛真身,因为有诚心、有信仰,才得佛力加持,而无事不办。

  有谓 念佛一声,罪灭河沙;礼佛一拜,福增无量 ,实是增福灭罪最简易的修持法门,惟得力与否,就在是否真能 至诚恳切 。

  信心之路

  佛陀时代,舍卫城有一位牧牛人在森林里四处寻找走失的牛,找到正午时分,他又饿又渴,只好走进精舍,比丘就拿了一些食物给他吃。牧牛人问比丘: 尊者,今天到哪里应供啊? 比丘回答: 今天只是吃乞食的饭菜。 牧牛人惊讶僧团的饮食丰盛美味,暗忖:平时日夜辛勤工作,也无法赚得如此丰盛的食物。于是,表示想要出家的意愿。

  但是他出家不久后,又对僧团的生活感到厌倦,于是离开僧团返回俗家。在家过没几天,又因为不想受挨饿之苦,而回到僧团。如此反复六次来回僧团与俗家,比丘们都认定他是一个信心不坚定的人。

  有一次,当他又想离家回到僧团时,不经意走进房内惊见妻子沉睡时的丑态,震天的鼾声与从口中流出的口水,使得他心中猛然一震: 我几度出家,不能安住,难道就是迷恋这样丑陋的形体吗?

  他一路反复思索无常和苦,终于证得须陀洹果。但是回到僧团,比丘们都不愿意再接纳他,经他再三恳求后,才决定给他最后一次机会。经过他的努力,一段时日后,终于证得阿罗汉果。

  修道路上,信心能撤除疑虑的屏障,抵抗各种诱惑,即使遭逢冤屈、迷境的考验,仍能安住在道上,不起妄动心。佛教史上,鉴真大师赴日本弘法,六次遇难,玄奘大师孤身涉险,横渡五百里流沙,西行取经,都是凭借一股对佛法坚定的信心,成就佛教大事业。所以佛陀开示道: 何等为信力?于如来所起信心,深入坚固。

  因为有信心,而能深入佛法,也因为彻悟了世间虚妄相,更坚固信心,在死生进退两难处,一物一景的催逼,都能大彻大悟。

  掌舵的人

  在古印度南方,有一户婆罗门家的儿子,自小就饱读群书,上通天文下知地理,知识渊博,村里人对他称赞有加,认为是个不可多得的人才。村中有一群商人准备启程采集珍宝前,亲自登门拜访,向婆罗门的儿子讨教航海的方法。

  驾船的技巧与方法,婆罗门的儿子在书中读到不少,他自信满满地对商人们说道: 对于海中的情况,我了如指掌,比方说:航行时遇上礁石或海水倒流固然危险,但只要掌好舵,方向准确,不疾不徐,自能乘风破浪。所有掌舵的技巧与海中会遇上的情况,书中都有详细记载,字字都在我心中,没有遗漏。 还主动提出要与商人一同前往海中采宝。大家皆深信不疑,欢迎婆罗门的儿子同行。

  当船只航行到海中时,原本掌舵的人突然患病死去,商人们于是公推婆罗门的儿子担任掌舵一职。才行驶没多久,船只突然遇上急流,在海上载浮载沉,迷失航向。全船的人恐慌极了,此时的婆罗门的儿子却手忙脚乱地掌着舵,当初的自信满满全都荡然无存,只是脸色惨白,喃喃自语: 书上是这样写的,没错啊! 一阵慌忙后,仍不见船驶离急流外,最后整艘船沉入了海底。

  道理人人懂得,人人会说,但 懂得 、 会说 与实际操练之间有很大的距离。有的人满腹经纶,却不会做人处世,读书再多也是枉然;有的人虽目不识丁,却懂得将古圣先贤的智能,运用在行事待人上。

  纸上谈兵,无法成就大事业,只能让自己活在自己认定的小格局中,走不出去。学习佛法也是如此,懂得文字名相,不知深入义理,认真修行实践,也只能做个门外汉,看不到门内的风光。修学佛法,须以 闻思修 入 三摩地 ,才能达到目标;儒家也说: 学而不思则罔,思而不学则殆 ,唯有行解并重、知行合一,将所学灵活运用,才可以自他都受益。

  运甓翁

  东晋名将陶侃平定苏峻之乱后,声威大震,因而引发权臣王敦猜忌,调为广州刺史。在广州担任刺史期间,陶侃深明,悠游无事容易养成一个人怠惰、颓废的习性,因此他每天早晨将数百个砖块搬到屋外,傍晚再将砖块搬回屋里,日日如此,寒暑无间。旁人不解,问他个中因缘,他回答: 我方正致力于平定中原,如果过分安闲放逸,将来恐怕无法担当重任。

  唐人元稹一首 运甓调辛苦,闻鸡屡寝兴 ,与宋人黄庭坚笔下 谁令运甓翁,见谓牧猪奴 ,两首诗中的 运甓翁 指的就是陶侃,世人更以此名称扬他不求安逸放纵,眼界长远的行谊与自觉力。

  好逸恶劳是一般人的通病,有些人年轻时只求享受,不愿工作,整天游手好闲,蹉跎韶光,不知道岁月匆匆,忽焉已老,等到气血渐衰,再想亡羊补牢,已不胜负荷,只能空叹时不我予。

  曾经,佛陀看到比丘们身心懈怠,不勤精进时,告诉阿难: 夫懈怠者,众行之累。居家懈怠,则衣食不供,产业不兴;出家懈怠,不能出离生死之苦。 道绰禅师也在《安乐集》中指出: 夫放逸者,是众恶之本。 因为常人总认为 还有明天 ,于是滋长放纵的习性,消磨志气。每一个人都拥有源源不绝的潜能,逸游荒醉只会使活泼泼的生命力渐行消磨,甚至背弃了理想与初发心,终究事业不成、道业不克,白白地浪费了难得的人生。

  陶侃常勉励人: 大禹圣人,乃惜寸阴,至于众人,当惜分阴。 为人就该勤勉精进,开发自己的能量,把生命活力发挥得淋漓尽致,不是很好吗?

  谁是长老?

  是日已过,命亦随减,如少水鱼,斯有何乐?大众,当勤精进,如救头燃,但念无常,慎勿放逸。 《普贤警众偈》意在劝勉佛门行者,生命无常迅速,想见得悟道后的风光,唯有昼夜精勤。

  《增一阿含经》中有一段佛陀教导弟子精进行持的故事:

  昔日,佛陀在竹林精舍集众讲授法义,闻法大众中,坐在佛陀对面一位长老比丘,不仅散腿打盹,还将双脚直接伸向佛陀,反观年仅八岁的修摩那沙弥,却是结跏趺坐,全神贯注聆听。

  舒脚而睡的长老比丘,与端坐思维的沙弥,佛陀看在眼里,心有所感地为众观机说法: 谁人堪称长老?剃除发须,齿长鬓白,住佛门久的人,才有资格吗?若闻善法,能欢喜信受,日月精进办道,去诸秽恶行,虽然出家日浅,也可称为长老。

  佛陀在涅槃前仍殷殷叮嘱弟子: 无以睡眠因缘,令一生空过,无所得也。 阿那律尊者也曾经因为打瞌睡,遭佛陀呵斥: 咄咄汝好睡,螺蛳蚌壳内;一睡一千年,不闻佛名字。 孔子也曾责骂课堂上打瞌睡的宰我: 朽木不可雕也,粪土之墙不可圬也。 圣者鄙斥睡眠,是因为身心处在睡眠中,如何能听闻教法,增进学业?一面工作一面打盹,事情也将事倍功半。人处于睡眠状态,六根是无法运用的,犹如死去一般,佛教因此把烦恼称作 随眠 。

  其实, 睡眠 的用意,乃为养精蓄锐,让我们有充分的体力行事。过度睡眠,反而造成放逸、懈怠身心的恶因缘。如何防止非时睡眠,障碍学业、事业、道业的增进,唯有作息正常,才能克竟其功,成就事业。

  勤学如春起之苗

  东晋大诗人陶渊明,本来抱着济苍生、安社稷的壮志,因为受到压迫而结束仕宦生活,隐逸田园。某一天,乡里一位年轻的读书人向他请教为学之道。

  晚辈十分敬佩先生的学问,不知道读书求学可有什么妙法?

  为学,哪有什么妙法。你可听过 书山有路勤为径,学海无涯苦作舟 ?做学问没有妙法,勤学则进,辍学则退! 陶渊明一脸肃然地回答。

  读书人听了仍是满面疑惑,陶渊明便带着他走到屋外田园边,指着其中一棵禾苗,说: 你仔细瞧,看看禾苗是不是在长高?

  读书人凝视半晌,只见禾苗和原来一样: 晚辈没有见到禾苗长高。

  年轻人,这禾苗时时刻刻都在生长,只是我们的肉眼没有察觉到。读书也是,学问得一点一点地累积、增长。只要勤学不辍,持之以恒,自然日久见其功。

  随后,陶渊明又指着河边一块大磨石,问: 你看这块石头,为什么会有像马鞍一样磨损的凹面,是在哪一天磨成的?

  少年摇摇头,不知何以故。

  这是农夫们天天在上面磨刀、磨镰、磨锄,凹面也随着年岁渐渐磨损而成。同样的,学习一旦中断,所学的知识,就会不知不觉慢慢遗忘。犹如磨刀石不见其损,但日有所亏。所以,为学之道无他,只有持之以恒,日日用功。

  陶渊明自觉读书没有什么秘诀,而为这位读书人写下:

  勤学如春起之苗,不见其增,日有所长。

  辍学如磨刀之石,不见其损,日有所亏。

  学如逆水行舟,不进则退 ,人生不学则不会进步,只要有心志在于学,持之以恒,自然进步有成。又譬如烧火煮水,如果不能不断添加柴火,水就无法烧开。无论为学或修道,都应耐烦有恒,精进不懈,只要能够坚持下去,假以时日,自然能有一番成就。

  药饵为刀刃

  清朝时,有一位进京应考的举人,路过苏州时不慎染病,他风闻叶天士的名声,特地前去求诊。叶天士诊脉后,告诉这个举人: 你得的是消渴病,已无药可救。大概只剩一个月的寿命吧!

  这举人应试心切,仍然坚持进京赴考。到了镇江后,又向金山寺的老医僧求诊。老医僧诊断后,还是说: 是消渴病,寿命不超过一个月。

  叶大夫说我已无药可救,请老医僧救我。 举人求老医僧救自己的性命。

  老医僧教他: 你每天以梨为食,渴了以梨代茶喝,饿了蒸梨来吃,持续吃上一百天,必定痊愈。那叶大夫怎么可以说无药可救,岂不是误人性命?

  举人遵照嘱咐,天天吃梨,百日后果然奏效,病体痊愈。

  后来,举人在苏州又遇见叶天士。叶天士大为惊异,当知道这举人是被金山寺的老医僧救活,因而摘牌停业,隐姓埋名,身着粗衣布衫到寺里拜老医僧为师。学徒多年,终得老医僧的真传。

  我们无论是为学或做人,最忌仗着自己小有才华,或技艺超群,就沾沾自喜,自鸣得意。要知道 人外有人,天外有天 ,总会有人比我们更好。学海无涯,永无止境,漠视或敌对、忌妒对方的成就,都不是解决之道;唯有以叶天士虚心求教、不耻下问的学习精神,不断地努力充实,才能提升自己的内涵与艺术。否则不但会在自得自满的深海中淹没,更可能害人于非命。

  叶天士在临终时告诫孩子的一句话便是最好的借鉴: 医可为而不可为,必天资灵敏,读万卷书而后济世,不然鲜有不杀人者,是以药饵为刀刃也,吾死,子孙慎勿轻言医。

  梨园三怪杰

  这个时代,许多社会问题多半与一个人的意志、信心强弱有关系:遇到挫折或瓶颈时,容易万念俱灰,抑郁度日,放弃,抱怨,甚或欺骗他人。在一片萎靡乱象中,具奋起心、积极力,勇者无惧的典范,更显得可贵与难得。

  清末时,梨园有三怪,瘸子丑角孟鸿寿、瞎子老生双阔亭、哑巴武生王益芬,都不因为身体的残缺而放弃人生,反倒精进习艺,成为梨园赫赫有名的怪杰。

  其中,孟鸿寿先天残疾,因为患得软骨病,头大脚纤弱,驼背,两腿弯曲。他外貌丑,走起路来颠簸不平稳,却不自卑自弃,只是决心勤练艺法,发挥自己的特点,成为戏园争相邀请的名丑。

  而双阔亭自小学戏,因病双目失明后,更是勤奋苦学,不辞辛劳,终于成就他登台演出的精湛技艺,成为梨园人人尊敬,名噪一时的须生。

  天生就不会说话的王益芬,平日看父亲演戏,耳濡目染下将剧情、艺法铭记在心。每早天还没亮就起身练习武打,终于成为戏园里独一无二的武生。

  这梨园三怪身虽残疾,却清楚自己的长短优劣处,而舍短取长,开创不凡的人生路。因为他们有不轻言放弃,知命不认命的信念,才有全力以赴后的声名与成就。佛教提出的业力思想,不同于常人认为的命运,一切都得逆来顺受,无法改变,往昔身口意造下的恶业,透过忏悔、修福、行善,仍可以净化身心,还得本来清净的面貌。这也是告诉我们,现下的事实并非永远如此,外在的残缺也并不可怕,只要拥有一份向上向善的无畏心。就怕内心的残缺,自暴自弃,伤人害己,那就只有沉沦苦海,轮回复轮回的份了。

  波斯匿王减肥记

  中印度时期,虔敬护持佛陀教团的波斯匿王,形体肥胖,导致他稍稍活动就会汗流浃背、气息长喘。

  一日,波斯匿王前往舍卫国的祇树给孤独园,向佛陀请法问安,他恭敬顶礼后,便退坐到一旁。佛陀看到波斯匿王气喘如牛的模样,就说: 大王,您太肥胖了! 波斯匿王不好意思地说: 我为了肥胖的身体日夜苦恼,它造成我很大的负担,也让我惭愧不已。佛陀!我由此深观,身体真是痛苦的根本啊!

  佛陀以一偈语为国王说道: 人当自系念,每食知节量;是则诸受薄,安消而保寿。 意思是说,我们应当时时自我提醒,饮食要知节量,不过度进食造成身体的负担,才能保持轻安,健康长寿。

  波斯匿王觉得有道理,决心以佛陀开导的方法 减肥 。他对在座的一位名叫欝多罗的青年说: 在我用餐时,你能不能为我读诵这偈语呢?我愿意赐你十万两,以为报酬。 欝多罗欢喜地答应了。

  自此以后,每当波斯匿王用餐时,欝多罗便恭敬地读诵佛陀所说的偈语,提醒大王 饮食应知节量 。过了一阵子,波斯匿王满身的赘肉果然逐渐消去,一身轻盈,容貌也变得庄严端正。波斯匿王满怀感激地在王宫楼阁上遥拜佛陀,说: 尊敬的佛陀,感谢您的教导,使弟子断除贪欲,获得现世的利益与来生的安乐。

  佛陀开导波斯匿王的减肥之方,是以探究肥胖的根本原因而对症下药,靠自己持之以恒断除贪欲心,而获得身体的健康,与心灵的安乐。

  爱美是人的天性,现代人认为肥胖让一个人显得臃肿难看,为了拥有曼妙的体态,以吃药、节食、穿塑身衣等等方法减肥,往往只是瘦了荷包,却达不到功效。其实,正确的减肥方法,除了饮食知节量,适当的运动、心情的愉悦也是保持身材的好方法。但更重要的是明白导致肥胖的主要原因,加上意志力与恒常心,才能健健康康地瘦身成功!

  急来抱佛脚

  抱佛脚 一词,原是佛弟子对佛菩萨行最崇敬的礼节,透过双膝跪地,双手伏地,以头顶佛菩萨的双足,与佛感应道交。唐代孟郊在《读经》中即有: 垂老抱佛脚,教妻读黄经 的诗偈,意谓年老之际才来学佛,求佛祖的庇佑。而后,凡是对于事前未做好准备,等到火烧眉毛,才慌忙地应付则称之,因此有 闲时不烧香,急来抱佛脚 的俗谚。

  宋代刘攽在著作《中山诗话》也有记载关于 抱佛脚 的典故:

  宋朝宰相王安石,一日与三五好友谈禅论道,王安石突然一阵感慨,对众人说道: 我已年老力衰,也该与和尚作伴,穷日落月,以青灯伴古佛,度此一生! 随兴作了一句: 投老欲依僧。

  座中有一位好友立时作了一段下联: 急来抱佛脚。

  王安石大感不悦,以为对方是在嘲弄自己,便言: 我说的 头老欲依僧 是一句古诗。

  这位好友笑一笑说: 我念的是一段俗谚,倘若去掉您那句古诗的 头 ,拿掉我这句俗谚的 脚 ,不就是 老欲依僧,急来抱佛 的妙对吗?

  在座的大众皆为之大笑,王安石也转怒为喜,赞赏友人的才学智慧。

  世间,人往往会有 临时抱佛脚 的心态。譬如平日不认真读书,一待考试才来开夜车,成效必然大打折扣;平常不懂得储蓄金钱,真要急用时,四处向人周转,也不一定得到他人的支持。因此,平时就做好准备,储备足够的资粮,就无须担心临时抱不到佛脚的窘困了!

  勤能补拙

  西晋的文人才子左思,因撰写《三都赋》享誉文坛,奠定了他的文学地位。事实上,左思的成功并非偶然,据说他小时候并不聪明,琴棋书画样样不精。有一天,左思正伏案读书,听到他的父亲在门外叹息: 这孩子不及我小时候聪明,实在不是块读书的料。

  左思当时听了,感到十分羞愧,便下定决心用功苦读。于是,他开始奋发向上,平时除了书不离手外,也经常用心构思文章。有时,虽在庭院里散步,却见他手握纸笔,一有文思,立刻誊写下来。甚至为了找寻资料,遍访同时期的大作家。

  他曾经花一年的时间,撰写《齐都赋》,描述齐国首都临淄的风光。后来,更耗费十年的岁月,完成了历史上有名的《三都赋》,内容记载三国时期的蜀都、吴都、魏都,这三地的秀丽山川和丰饶物产,同时也记录了魏蜀吴三国的盛况。当时,文坛的权威人物张华对《三都赋》大加赞赏,认为左思的成就不输给班固、张衡等大文人。后来,这篇杰作很快地在京城里流传开来,由于大家争相抄录、读诵,以致洛阳的纸张价格上涨,因此而有 洛阳纸贵 的美谈,传于后世。

  左思的天赋虽不如天才作家来得敏捷,但是他认真不懈、勤能补拙,终于写出千古佳文,成就一番伟大功业,也奠定了他在文学上非凡的地位。所以,一个人想要有所作为,甚至功成名就,不能没有勤劳的精进力!

  孔子知礼

  孔子年轻的时候,就以知礼闻名。有一次,孔子入太庙参观演礼,对于每件事情,每个细节,都要问得清清楚楚,好像不懂礼节一样。因此,就有人讥笑他: 谁说陬邑大夫的儿子知礼,到了太庙样样都要请教人呢! 孔子听到这样的批评,就回答: 每件事都要问清楚,正是合乎礼呀!

  在当时的社会,孔子虽然已有知礼之名,但对于自己不明白或不甚清楚的事物,仍是虚心求教于人,绝不会不知强为知,这种治学不厌、勤问学习的精神,才是真正合乎礼。此外,也由于孔子踏实、积极的 问学 ,所以奠定他丰富的 学问 修养。

  然而,放眼今日社会,不少年轻人贪功求利,浮夸不实,实在很可惜。要知道投机只能取胜一时,早晚还是会让人识破,不是长久之计,唯有笃实行事,才能获得永久的信赖。所谓: 今日的耐烦做事,是未来成功的踏板;今日的千锤百炼,是未来事业的阶梯。 年轻人要想立业成功,必须要踏实不虚浮,经久不懈怠,时日一久,便能百炼成钢。

  所以,无论为学或做人,我们都要诚然以对、踏实处世,空谈、虚浮、不切实际,或只说不行,这些都不是一个求学者应有的态度。

  司空见惯的危机

  隋文帝开皇年间,隋军打算大举伐陈。当时隋国的将领贺若弼,擅长于谋略,便布下了几个阵势,计划先从广陵引兵渡长江。

  贺若弼首先安排人把军中的老马卖掉,再用这笔钱买入大量船只,密藏起来。接着,又购买五六十艘破船,停泊在河边,让陈朝的人误以为隋国并没有充裕的船备。

  贺若弼又下了一道命令,要看守江边的营队换防时,先聚集于广陵,并且还要遍地插满旗帜、大设营幕。陈朝的人看到了,误以为隋军即将大举入侵,于是立刻准备了大队人马前往御敌。后来陈朝密探自隋营归来,说明了这阵势只是隋军驻江边的军队换防,并非出兵。陈朝将领听了,便卸下了心防。几次之后,陈朝对隋国营队轮换戍防时,大军阵势的变动已经习以为常,也就不再特别设军防备。

  除此之外,贺若弼又安排士兵们,经常沿着江边打猎,故意制造人马喧腾的假象,让陈军以为隋军不是在练兵,好让他们疏于警戒。

  等到时机成熟了,贺若弼真正统领隋国大军渡江时,陈军营队的士兵们依然毫无警觉,饮酒取乐。就这样,隋军无须耗费一兵一卒,便轻松地一举过江,直逼陈营。

  有一句话说 人是惯性的动物 。惯性,就好比地球每天自转,但是生活在地球上的我们,却一点都察觉不出来。个人在生活上的惯性,如果因习以为常而浑然不觉,便犹如 入芝兰之室,久而不闻其香 ,或者是 入鲍鱼之肆,久而不闻其臭 了。

  贺若弼善于掌握人性的弱点,因此略施小计,使敌军渐渐失去了警备,便能轻松地达到目的。而另一方面,这个故事也告诫我们,居安仍须思危,才能永保国家、人民的安乐。

  类似的历史教训,如唐朝白居易的 惯听梨园歌管声,不识旗枪与弓箭 ,以及孟子 生于忧患而死于安乐 等,无非是在说明,即使天下太平,如果人人都已经习惯了安逸的生活,而不知防患于未然,这也是国家的危机啊!

  分秒必争欧阳修

  欧阳修一生博览群书,尽管政事繁忙,仍不忘精勤于诗文写作,终成为宋代有名的政治家与文学家。

  年轻时的欧阳修特别喜爱韩愈的文章,并引以为学习的榜样。欧阳修从政后,便利用其政治上的力量提倡古文,以革除过去为文浮靡、不实的风气,并让唐代以来的古文运动,在宋代展现出辉煌的成果,树立了实用而平易的写作风格。曾经有人好奇,他的灵感来自何处?哪来的时间思考?他自谦地说: 余平生所作文章,多在三上,乃马上、枕上、厕上也。

  他一生的写作态度,严谨自持,往往一篇文章完成后,仍将它贴在墙上随时读诵、修改,直到满意为止。尽管如此,欧阳修依旧虚心请教他人,从不以此骄矜自满。他曾说过: 为文有三多:看多、做多、商量多 ,一直到现今,仍被写作者奉为撰写一篇好文章的要诀。

  欧阳修晚年整理生平所写的文章时,经常字句斟酌、反复苦思,到深夜还不肯休息。一回,他的夫人看不过去,劝说: 为什么要这么辛苦呢?你的文章已经受到大家的肯定,还怕被先生责怪吗? 欧阳修笑着说: 不要误会,我不是怕先生骂,而是怕后生耻笑。 他一生对文字的坚持与精勤,由此可见一斑。

  苏东坡曾评论欧阳修的文章: 论大道似韩愈,论事似陆贽,记事似司马迁,赋诗似李白 ,并自谦 这不是我说的,而是天下人都这么说。 神宗皇帝也称赞他: 革浮靡之风,以道德镇流竞之俗,挺节强毅而不挠,当官明辨而莫夺。 另外,在明代作家茅坤辑录的《唐宋八大家文钞》里,亦赞叹欧阳修的文章 令人读之,一唱三叹,余音不绝。世之文人学士,得太史公之逸者,独欧阳修一人而已!

  佛陀开示: 人命在呼吸间 ,要佛弟子透视人生的无常变化,生命的瞬息消失,须把握有限的时光,精勤行道。生存世间,有人了解光阴似箭,于是争分夺秒,要生命不空过;有人慨叹日子难过,倍感度秒如年,于是荒度岁月,消磨人生。时间的长短,不会因我们身份的高低而增减,不知珍惜,不懂运用,便如 蜉蝣朝生暮死而不怨,人生百年寒暑而不足 。

  如何珍惜运用呢?佛教以 未生善令生起,已生善令增长;未生恶令不生,已生恶令断除 的四正勤,一种以自利利人为修道方向的努力,为精进的目标。你看,历代多少哲人名士夜以继日、持续不断于个己的行愿,为后人创造无数的卓越贡献。

  吾人的生命若能活得如 朝露虽易逝,但它润泽了大地;冬阳虽短暂,然而能消融冰霜 ,才是有意义而丰富多彩的人生。因此,应该效法古德精勤不懈的精神,利用短暂的时光,有限的生命,发挥自我的力量,为自己也为世间写下辉煌的历史。