第一、如来密意传。如来密意传是佛与佛之间,在这里指法身普贤王如来和报身金刚萨垛佛之间的传讲方法。我们的第一代传承上师普贤王如来是本初佛,他只有觉,从未迷过,所以叫本初佛。大圆满法主要是普贤王如来的法,普贤教指的就是大圆满。所谓的“佛”、“觉”,实际上就是法界,就是我们的自性光明,它是不会迷的。其实,普贤王如来就是我们的佛性,是一切诸法的法性,即法界。
第二代传承上师是报身金刚萨垛佛,他属于五部佛。报身是从法身中显现的,法身普贤王如来和报身金刚萨垛佛是一体的,他们之间传讲的方法是如来密意传,即心心相通,也可以说传而不传,讲而不讲。说讲了也没讲,说没讲也讲了,就是一个自性,一个法界。那样的一种状态,称为“传讲”。
第二、持明表示传。第三代传承上师是化身极喜金刚。在人间,他是第一位传承上师,是大圆满法的开创祖师。以前有一位胜心天子在天界传扬大圆满法,后来在人间弘扬大圆满法的时机到了,胜心天子转生为极喜金刚。普贤王如来、金刚萨垛佛通过金刚手菩萨将此事业传给了极喜金刚,极喜金刚成就了。
第四代传承上师是文殊友。文殊友听说极喜金刚在传讲超越因果之法,刚开始不理解,就来与极喜金刚辩论,但是辩输了。他感到非常惭愧,心里想:我对化身佛极喜金刚说了那么多不恭敬的话,现在应以什么方式忏悔,才能忏除我的弥天大罪?他想拿刀把自己的舌头割掉,以此方式忏悔。极喜金刚知道他的心思,告诉他:“割掉舌头也无法忏除你的业障,你最好著一本超越因果之法的论典。”文殊友就在极喜金刚的面前发愿著书,极喜金刚给他灌顶、加持。文殊友是个利根者,当下就开悟成就了。
第五代传承上师是西日桑哈。他二十五岁的时候,遇到并依止了上师文殊友,最后得到了上师文殊友殊胜的窍诀,证悟了无上大圆满法。然后是加纳思扎、布玛莫扎、莲花生大士,他们都见过西日桑哈,并且得到了他的窍诀,但是接他传承的主要弟子是加纳思扎。第七代和第八代传承上师分别是布玛莫扎、莲花生大士。极喜金刚至莲花生大士之间都是持明表示传,他们都是利根者,通过表示等方式宣讲大圆满法,领悟大圆满法,证得大圆满法。
第三、补特伽罗耳传。莲花生大士之后都是补特伽罗耳传,即口耳相传。莲花生大士传给赤松德赞,然后是贝若扎纳、益西措嘉、龙钦巴大士。龙钦巴大士是莲花生大士、贝若扎纳、益西措嘉三大传承的汇集处。
龙钦巴大士之后是持明无畏洲。持明无畏洲和龙钦巴大士没有见过面,中间相隔了大概有五百多年。